位於日本九州中部地區的熊本縣，擁有熊本城、以日本庭園聞名的水前寺公園以及世界最大等級火山口的阿蘇等必去的景點。熊本不僅在觀光方面非常有魅力，美食也是相當出色，像是熊本拉麵、馬肉料理等，有許多必吃的美食。這次我們將為大家介紹FUN! JAPAN編輯部推薦的熊本必吃美食。
熊本拉麵：特色是溫和的豬骨湯與有嚼勁的中粗麵條
熊本的在地拉麵特色是口感較溫和的豬骨湯頭，據說豬骨湯頭的起源是豬骨拉麵之祖的福岡・久留米拉麵。同為九州在地拉麵的博多拉麵與久留米拉麵的湯頭皆是僅由豬骨熬製而成，但熊本拉麵則是將豬骨湯中混合雞骨、豬頭骨等，讓湯頭口感清爽且溫和。
不只是湯頭，採用有嚼勁的中粗麵條也是特色之一。此外作為配料 ，還會添加焦香蒜片或炸蒜油「MA油（マー油）」以及木耳等，也是熊本拉麵的特徵呢。
若想要品嘗熊本拉麵，著名的熊本拉麵店「桂花」（位於熊本市中央區花畑町）與1954年創業的老字號「KOMURASAKI（こむらさき）」（位於熊本市中央區上通町）在東京新宿和澀谷都有分店唷。
太平燕：健康麵條搭配配料豐富的海鮮與炸蛋
太平燕是熊本的在地美食，源自中國福建省福州市鄉土料理「湯餛飩」，之後使用日本的食材進行了改良。在福建省所說的「福州話」裡讀作「太平燕」，因此在日本被稱為「タイピーエン」。
冬粉中加入了蝦、魷魚等海鮮與豬肉、白菜、筍、木耳等蔬菜、菇類拌炒，最後再放上炸蛋就大功告成了。麵條使用了健康的冬粉，雖然口感清淡，但湯頭卻十分濃郁，這就是太平燕受歡迎的秘訣。這道菜也是學校午餐的經典菜餚呢。
據說是太平燕發祥地的「會樂園」（熊本市中央區新町）和以雞骨、豬骨等原創湯頭為特色的「紅蘭亭 下通本店」（熊本市中央區安政町）都是當地非常知名的店，到熊本一遊時，不要忘記品嘗太平燕。
赤牛蓋飯：將切片的和牛「赤牛」放在熱騰騰的白飯上
和牛「赤牛」是在熊本阿蘇的雄偉大自然中所飼養，也是熊本縣引以為傲的稀有品牌牛。特徵是肉質紅潤，脂肪含量適中，且沒有牛肉本身的腥味，吃起來美味又健康。
赤牛蓋飯是將赤牛烤至五分熟，切片後整齊地擺在剛煮好的白飯上。對於醬汁每家店皆有其堅持，有些店家還會加上半熟蛋或山藥等配料。
我們推薦兩家赤牛餐廳：一是「赤牛蓋飯專賣店 GOTOYA（あか牛丼専門店ごとう屋）」（阿蘇市一之宮町宮地），該店對於使用的味噌非常講究。另一家則是「馬舌牛舌（馬タン牛タン） 下通店」（熊本市中央區新市街），除赤牛外，還推出赤牛的評比組合與熊本鄉土料理。除了赤牛專賣店以外，町內的部分餐廳也提供赤牛。
芥末蓮藕：將芥末塞入蓮藕的孔洞後進行油炸
芥末蓮藕是將蓮藕的小洞填滿混合了芥末的味噌，再裹上含有蛋黃的麵粉，然後進行油炸。在熊本，芥末蓮藕是一道配茶的點心而受到居民的喜愛。據說這道菜的起源可以追溯至約400年前的江戶時代，當時熊本藩的第一代藩主「細川忠利」體弱多病，有人將這道「對身體有營養和滋補作用」的菜餚獻給他。
蓮藕的爽脆口感和芥末味噌的刺激味道形成了絕妙的組合，一旦嘗過就會上癮。食用時，可以將其切成5～8mm的圓片直接食用。若不喜歡辣味的朋友人可搭配美乃滋，如果覺得辣味不夠的人可以用微波爐加熱，這樣辣味就會增加。
在熊本縣內有兩家出名的芥末蓮藕店，一是「不動竹輪本舖（不動ちくわ本舗）」（熊本市南區城南町），販售將柚子揉入麵糊和味噌中的「柚子味芥末蓮藕」等獨特商品。另一家則是「森芥末蓮藕（森からし蓮根）」（熊本市中央區新町），據說這家是源於向細川忠利獻菜的店鋪。芥末蓮藕在縣內的超市也都可以買到。
馬肉料理：馬刺身、壽司、漢堡等各種吃法
提到熊本的特色美食，最為人所知的就是馬肉。事實上根據農林水產省的調查，熊本的馬肉生產量是日本第一。馬肉低卡路里、低脂肪，卻富含高蛋白質和鐵、鈣、鋅等礦物質。
馬肉的食用方法有很多，其中最有名的是「馬肉刺身」。將薄切的生馬肉配上薄切的洋蔥、磨碎的生薑、大蒜等，再沾上甘口醬油來食用。對於不習慣吃生肉的朋友來說，此道料理可能難以想像。其實馬的體溫比牛或豬高，因此不易滋生可能導致食物中毒的細菌。馬肉在衛生管理的狀態下處理，並且在流通前一定會冷凍。此外，「熊本縣馬肉刺身安心・安全推進協議會」會對達到厚生勞動省訂定「嚴格標準」之馬肉刺身發行「認證標籤」。在超市等地購買馬肉刺身時，選擇有認證標籤的產品會更安心。
除了馬肉刺身之外，鍋物、壽司、燒烤等日本料理，以及漢堡、咖哩等西餐也使用馬肉。由於是高級食材，所以可常在慶祝活動看到馬肉的身影，但在一般的超市也有販售，有些家庭甚至會在日常餐桌上享用馬肉。在熊本縣內有4家分店的「菅乃屋」（熊本市西區春日）是著名的馬肉專賣店。不僅馬肉專賣店，燒肉店、居酒屋等也提供馬肉料理，想嘗試的朋友，也可在這些地方吃看看唷。
糰子湯（だご汁）：加入採用麵粉製作的糰子，製成營養百分百的湯品！
將麵粉與水揉成麵糰，醒麵後，再用手搓揉成薄片放入湯中，搭配像里芋、牛蒡等季節蔬菜，最後用味噌或醬油調味即是美味的糰子湯。據說以前忙碌的農家因想在耕田空隙時食用「快速且有飽足感」的餐點而創出的。「だご」在熊本方言中意為「糰子」，所以也被稱為糰子湯。
使用地瓜製作糰子的地區有很多，例如用生地瓜包裹糰子的「驚奇糰子湯（いきなりだご汁）」（熊本市），或是採用地瓜揉入並引領出甜味的「公主糰子湯（おひめさん団子汁）」（鹿本菊池地區），將地瓜和黑糖混合成甜餡，再用地瓜麵糰包裹的「餡餅糰子湯（あん餅だご汁）」（合志市）等，根據地區的不同，製作方法也各異。
國道57號線上「糰子湯」的店鋪櫛比鱗次，故國道57號線又被稱為「糰子湯街道」。若想品嚐糰子湯，推薦靠近熊本城、交通便利的「阿蘇庭 山見茶屋」（熊本市中央區二之丸）。除了糰子湯，還有許多店鋪提供包含飯菜、醃菜等在內的糰子湯套餐。
即食糰子（いきなり団子）：Q軟外皮包裹著鬆軟的地瓜與紅豆餡
將厚度約1公分的地瓜與紅豆餡包在由麵粉製作的麵糰中，然後蒸熟，是熊本自古以來在一般家庭中製作的傳統鄉土糕點。外皮QQ的口感與鬆軟的地瓜，再搭配紅豆餡的甜味相得益彰。
在熊本的方言中，「IKINARI（いきなり）」有「簡單、方便」之意，也有「客人突然來訪，可以立即招待（=可以簡單製作）」的意思，短時間內可「立刻」製作出來，或者是「可以簡單製作的糰子」等等，命名的由來有很多說法。有的會在麵糰中混入黑糖或艾草，或者使用紫薯等，有各式各樣的變化。
雖然剛蒸好的最好吃，但是即使冷掉了，也可用微波爐或蒸籠加熱，還能用烤箱烤，不管怎麼做都很美味，所以也非常適合作為禮物送給親朋好友。若想購買「即食糰子」，我們推薦您可前往即食糰子與地瓜專賣店「芋屋長兵衛」（上益城郡益城町），或是堅持地瓜與餡料產地的「華MARU堂（華まる堂）」（熊本市中央區國府）。即食糰子與芥末蓮藕一樣，在超市等地方都有販售。
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