在日本到別人家中拜訪時，一定都會先進入「玄關」或是入口處。在進到屋子裡面之前，屋主會在建築物內的此處迎接客人。這個區域最基本的功能，是用來脫鞋子的地方，如同許多的亞洲文化，日本也是一樣，進入家中之前需將室外鞋脫掉。當然，也許脫鞋這點，在有些其他的文化中，會令人們感到意外。以下介紹在日本，一般房子的玄關是什麼樣子，以及除了家中之外，其他地方的玄關。
日本的玄關有什麼
如同上面所述，玄關就是一開門進屋後，位於入口處的地方。馬上就能在此處看到鞋櫃或是鞋架。日本的玄關地面通常不會和房子室內位於同一水平，會稍微墊高一層，在進入室內時，需向上踏一階進入，以區分玄關和室內的空間。
其他除了鞋子之外，可以在玄關看到的東西像是──為了方便在門口要簽收信件或是包裏時使用，許多日本人會把可視同簽名的印章放在玄關。也有人會將鑰匙，或是將傘收納在玄關。
家戶之外，日本其他地方的玄關
有些地方，是除了私人家中之外，也會需要脫鞋才能進入的地方。像是學校、日式旅館以及一些特定的餐廳。
在學校，除了高中之後的教育機構，所有的學生都必須要脫去室外鞋，換成室內拖鞋。為了要能容納得下全體師生、訪客的鞋子，通常學校室內會有較大的入口空間來放置這些鞋櫃。
在日式旅館，通常會需要在入口處脫鞋。做為傳統型式的住宿處，房內休息及睡覺的空間都是傳統榻榻米地板。理論上，穿鞋走在這種地面上，是很不恰當的。
在一些餐廳裡，通常是座席在地上的特定日式餐廳，會有一個入口處供客人脫鞋用。有些餐廳會有提供鞋櫃，通常客人會對這種類型的餐廳感到驚訝。如果您特別想要找這種坐在地上的餐廳體驗，可以搜尋有提供「座敷席」的餐廳。
結論及注意事項
為了衛生以及在室內的舒適感，在室內脫去室外鞋是日本文化的一部份。傳統的日式屋內，一般生活的空間地面是榻榻米，人們會直接坐、以及睡在上面。為了維持乾淨，理論上脫去室外鞋再進入較好。當到日本旅遊時，至少會在一處以上的地方遇到被要求要脫鞋進入，以下是一些進入玄關前的注意事項。
進入玄關的注意事項
- 請穿著乾淨、雅觀的襪子。相信不論是您自己或是周遭的人，都不太樂意看到骯髒的襪子吧。並請注意襪子上是否破洞以避免尷尬。
- 在進入公共場所的入口處時，看看是否有任何人的鞋子脫下，擺放在地上或是鞋櫃裡。
- 請尊重屋主以及其他的客人，將自己脫下的鞋子整齊放置在地上或鞋櫃裡。且注意避免檔在路中間讓大家不方便通行。
有些地方會提供拖鞋，有些則沒有。請在進入玄關時，觀察其他人的動作，就可以簡單地知道該如何做才適宜了。
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