弘前城是位於青森縣弘前市的城堡。在日本「現存天守12城」當中地處最北。坐落在弘城公園內，除了弘前城之外，還有櫓、護城河、橋等建築物。弘前城同時也是日本百大櫻花名勝的知名景點。春天賞櫻、秋天賞楓、冬天白雪皚皚，一年四季可以欣賞到不同風貌。這次就要介紹東北地區唯一現存天守「弘前城」的魅力。
關於弘前城
西元1603年弘前的初代藩主津輕為信，為了管理津輕地區決定建造新城，便選定現在弘前的這個位置。後來在1611年由二代藩主津輕信枚，規劃五層的天守，並在周圍加蓋數個箭樓、城門、石牆、土砲台等。而周邊城下町的建設也在這時陸續跟進，目前在市區各處仍保有多座武士住宅、商家、寺院等國家重要文化財。舊名「鷹岡城」、「高岡城」。
1627年因落雷導致城内火藥爆發讓天守以及本丸御殿等建築都被燒毀。原本想重建而向幕府提出申請，卻因天守被視為戰爭的象徵，避免城堡成為對抗幕府的據點，大型天守被禁止重建或新建。弘前城之後有長達200年的時間沒有天守，終於在1810年以後重建目前的三重建築，也是最晚建造的天守。現存的弘前城天守雖然是重建物，卻是東北地區唯一在江戶時代建造的天守，屬於日本現存天守12城之一，是弘前市知名的象徵性建築，亦被列為國家重要文化財。
青森的移動城堡
弘前城本丸東面的石牆，因被發現有隆起的情況，若遇上大地震可能有崩塌的危險，而決定展開維修工程。在2015年開始讓重達400噸的天守暫時搬家，8月-10月共耗費3個月時間，從原本所在的位置移動約70公尺，暫時安置在本丸中央，這個大工程名為「曳屋」。「曳屋」是日本古代工法，在建築物底部放入支架(古代是用木頭和繩、以人力拉動），每日以數cm的速度，把建築物整棟移動，常用於寺院神社等古蹟的修復工程。
維修工程為期約10年，並預計在石牆修復完成後，才會回到原本的位置。由於這項移動工程，在日本國內也十分少見，期間弘前公園仍部份照常開放，並設置觀景台讓遊客參觀工程的進度。因此現在到弘前城，可更近距離看到天守的面貌。
一年四季展現不同風貌「弘前公園」
1895年弘前城列入弘前公園腹地，不但保留天守閣，還有3座箭樓、5座城門與三重護城河，更有豐富的自然景觀，面積達49公頃，搖身一變成為弘前市的觀光及活動的中心。每逢櫻花或紅葉等旺季，來自世界各國觀光客湧入，是青森縣超人氣的旅遊景點。
弘前城的季節盛事(弘前櫻花祭)
弘前公園會在每年4月下旬舉辦櫻花祭。弘前公園内種植2600棵櫻花樹，被選為百大日本櫻花名勝。以染井吉野櫻為主，加上枝垂櫻、八重櫻等共有 52 種。當中，最特別的是1882年栽種的染井吉野櫻，是日本最古老的櫻花。其他樹齢超過100年以上的染井吉野櫻也多達300棵，每逢櫻花盛開時的櫻花絕景，相當撼動人心。
弘前城的季節盛事(弘前城雪燈籠祭)
弘前城雪燈籠祭主會場是弘前公園，於每年2月舉辦，為期5天，是陸奧五大雪祭之一。自1977年首次登場以來，已經成為當地最大的冬季祭典之一。約200件大小不一各式各樣的燈籠及雪像，以及300間點上蠟燭的迷你雪屋，與浮現在朦朧燈光中的弘前城交互輝映，渲染成極為夢幻的光景。
如何前往弘前城？
從JR弘前站轉乘巴士於市役所前下車後，步行約5分鐘即可抵達，或是從JR弘前站徒步約25分鐘。
景點資訊
- 景點名稱：弘前城(弘前公園)
- 地址：青森縣弘前市下白銀町1
- 開放時間： 9:00～17:00(櫻花祭期間為7:00～21:00)
- 開放日：4/1～11/23(11/24～3/31弘前城付費區域免費開放，冬季天守不開放參觀)
- 門票：大人320日圓、孩童100日圓、學齡前兒童免費(弘前公園部分區域可免費入場)
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