日本最受歡迎的年度盛事：札幌雪祭

札幌雪祭（Sapporo Snow Festival）是日本最知名的冬季祭典，每年於2月上旬在北海道札幌舉辦。如果有機會在這期間拜訪日本，札幌雪祭絕對值得您一探究竟。尤其如果您這輩子從未看過雪，這裡的雪雕絕對美到讓您嘆為觀止。我住在北海道已經30多年，札幌雪祭是我絕對會推薦給外國朋友的精彩活動。

札幌在哪裡？

在我介紹雪祭之前，容我先談談札幌這個地方。札幌是北海道的第一大城，人口將近200萬人。北海道位在日本北邊，地圖上看起來離東京非常遙遠，但其實搭飛機不到兩小時即可輕巧抵達。因此如果您有兩天的空閒時間，歡迎從東京到札幌玩玩！

札幌雪祭從1950年開始舉辦，現在雪祭的主要會場大通公園當時是個堆雪場，幾個當地的中學生和高中生就在那邊製作起雪雕。他們所製作的6座雪雕成為札幌雪祭的起點，且祭典規模一年比一年盛大。2016年札幌雪祭共吸引了超過260萬人參加。

札幌雪祭通常會在2月的第2個禮拜揭幕，為期約一個星期，不過有個會場會延後一個星期閉幕。雪祭共有3個會場，包括大通公園會場、薄野會場及圓頂會場（つどーむ会場）。

大通公園會場位在札幌市中心，是雪祭的主要會場。大通公園距離JR札幌車站約1公里，步行10分鐘即可輕鬆抵達。大通公園總長度約1.5公里，在公園內沿路能欣賞到各式各樣的雪雕。

展場中最大的雪雕寬約25公尺，且高達15公尺，另外還有數十座大型雪雕及冰雕。在用雪堆成的舞台上，會有許多音樂或舞蹈表演，讓遊客能夠樂在其中。此外，舞台上也會有人在錄製節目或廣播。現場也有許多小吃攤，讓遊客能一嚐美味的北海道料理。大通公園的雪雕會點亮至晚上10點為止。

想要將整個會場景色盡收眼底的話，札幌電視塔絕對是您最好的選擇。札幌電視塔位在大通公園的底端，在雪祭期間，電視塔的展望台會從早上8點開到晚上10點半。展望台的大人票價為720日圓，付1,100日圓的話則早晚都可以進去欣賞美景。

薄野會場位在北海道最大的娛樂區薄野，遊客在這裡能欣賞到許多美麗的冰雕。比起雪雕，冰雕的工藝又更加精細。建議遊客在欣賞完雪雕後再來這裡看冰雕，因為冰雕的點燈到晚上11點，而且薄野會場距離大通公園僅500公尺。

從JR札幌車站搭地鐵約20分鐘即可抵達圓頂會場，最近的車站為東豐線的榮町駅。圓頂會場比較適合全家大小一起來逛，現場有許多有趣的設施供小朋友玩耍，例如冰雪溜滑梯、雪上橡皮艇或是雪上摩托車。雪祭期間，圓頂會場會每天自早上9點開放到下午5點。

2月是北海道最冷的月份，當地冷得讓人受不了，甚至連長年居住在北海道的居民也覺得非常寒冷，因此千萬不要忘了把自己包得緊緊的。尤其是要去圓頂會場的話，可能得穿滑雪服才足以禦寒。這時候也別忘了帶暖暖包讓自己保持暖和！

※本篇文章刊登於2016年12月※