將蝦子、鱚魚這類的海鮮，或是南瓜、蕃薯等蔬菜裹上麵粉跟蛋液後下去油炸就是所謂的「天婦羅」。跟壽司、壽喜燒等同為日本料理的代表，人氣也是銳不可擋。不只是在天婦羅專門店或是日本料理店可以吃得到，也是家庭料理餐桌上的一道佳餚。
這次要針對天婦羅的歷史根源來做介紹喔！
根源是葡萄牙？異國料理流傳到九州・長崎
據說天婦羅是在16世紀中時，與槍炮傳入日本同時期，由葡萄牙人帶至九州・長崎的異國料理，而「天婦羅」這個字，有此一說是源起葡萄牙語「Tempero」，是「料理、調理」的意思，但是被誤會是此道菜的名字；或為「天主教的節日－守大齋期」的說法也有。在當時，油是很貴重的，因此用大量的油來料理的天婦羅被視為是高級品。
菜籽油、麻油的產量增加，天婦羅成為百姓們的美食
到了江戶時代，因為菜籽油跟麻油的產量增多，天婦羅也漸漸成為大眾料理而擴散開來。炸天婦羅時會有許多油煙、還會有發生火災的危險性存在，因此不在家裡自行調理，而是外頭的攤販。比起被當成配菜而言，說它是道小菜也許更適合呢！跟壽司、蕎麥麵一起被稱為「江戶三味」更是紮根於百姓當中。
用竹籤串著佐蘿蔔泥一起上桌
當時跟現在的天婦羅不同，為了方便食用，是使用了竹籤串著上桌給客人。售價大約1串4文錢（轉成現今貨幣約是80日圓），是對錢包很溫柔的價格吧！對當時的人而言，肉或是油都是很少吃到的，這種油炸物是很特別的存在。為了吃起來不要太油膩，會附上蘿蔔泥。在之後，天婦羅慢慢地朝高級的路線進化，例如有親自到客人府上現場料理的「外派天婦羅」，或者是高級料亭也開始提供高檔的天婦羅等等。
天婦羅蓋飯、天婦羅蕎麥麵等衍生料理的誕生
明治初期，在銀座、淺草及日本橋區有很多天婦羅專門店誕生了，再來到了明治中期，「座敷天婦羅」登場了！一個包廂一組客人，然後在客人面前現炸天婦羅後，放在飯上便成了天婦羅蓋飯，或是配上蕎麥麵一起吃的衍生進階料理。
至今，無論是日本人或是訪日觀光客，天婦羅也是道超有人氣的必吃料理。請您也務必品嚐看看，並且跟我們分享您的感想喔！
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