深受許多人喜愛的日本茶道，在日本國內稱為「茶之湯」或「茶道」（日文讀音為「Sado」或「Chado」），距今已有1000多年歷史。如果來到日本時有幸能夠體驗一下，您就有機會見證這個經過無數個世紀以來，取悅許多來賓的傳統文化。
日本茶道
雖然古時候只有男人會參加茶道，但是在現代每個人都可以自由參與。如果您有機會親自體驗茶道，請絕對不要錯過。有些人似乎在參加茶道時非常緊張，這是很正常的，因為茶道有許多令人難以置信儀式及規矩。究竟什麼是日本茶道呢？如何進行？參加茶道需要做什麼準備呢？接下來就讓我們來為您介紹關於日本茶道的基本知識。
在哪裡舉行
日本茶道通常會在傳統茶屋內的茶室舉行，而且許多茶屋都伴隨著美麗花卉和石頭造景的庭園。日本人會在夏天的時候，於庭園舉行室外茶會。理論上，茶道可以在任何地方進行，但大部分還是在舖著榻榻米的茶室裡進行，這樣每位來賓都可以坐下來好好享受。
茶道的由來
日本茶道是隨著佛教禪宗盛行之後而發展起來，被視為一種放鬆身心並與周遭人們交流的方式。茶道至今仍是一種精神層面的追求。茶主人為客人奉茶，可視為一種禪修或冥想，也是一種結伴參與活動的方式，就好比一起上瑜伽課或其他團體聚會。
使用哪一種茶
日本茶道雖然分成許多不同流派，也會使用不同種類的茶。但是最常見且最受歡迎的就是抹茶或粉狀綠茶。
關於抹茶
用來生產抹茶的茶葉，其茶樹生長在陰涼處，因此可以保留其標誌性的鮮明綠色。茶葉在採收後進行乾燥，去除其莖脈等堅硬的部分，然後磨成細粉。
茶碗
不少參加茶道的客人會對於茶碗在儀式中的重要性感到驚訝。茶碗的通常都要配合茶道舉行的季節或氣氛去選擇。日本茶道並非使用一般茶杯或馬克杯，而是用「茶碗」(日語讀作chawan，ちゃわん ) 來喝茶。夏天使用的茶碗比較小也比較淺。因為較淺的碗可以讓茶湯更快冷卻，這是炎炎夏日中人人所渴望的事！重要的是，日本茶道需要攪拌茶粉，因此用的是碗而不是杯子，碗的底部才有空間可以刷茶。
茶具
從事日本茶道，有一些器具是必備的。其一是「茶勺」 (日語讀作chashaku，ちゃしゃく)，它是舀茶粉的勺子。另一個是攪拌抹茶粉的「茶刷」 (日語讀作chasen，ちゃせん)。
搭配的茶點
雖然稱為「茶道」，但您可以期待他們提供的食物，通常是小點心一類。抹茶知名的是那略微苦澀的味道，因此日本人在茶道上會搭配日式點心「和菓子」，為茶的苦澀味道增添一筆甜蜜。當然，有許多不同的點心可以選擇，像是迷你糰子、由紅豆製成的甜品、銅鑼燒等。
如何參加茶道
正式邀請
參加茶道前，通常會收到主辦人發出的正式邀請。茶道開始之前，傳統上會請您先洗淨雙手，此舉代表淨化心靈、清除煩惱或負面情緒，提醒您接下來要專注在茶道儀式上。
茶道儀式
主持茶道的主人，會先將需要用到的茶具拿出來並清洗乾淨。這是茶道儀式的正式開場，必須遵循特殊方式與順序來準備茶具。所有動作在進行過程中都不能隨意說話，目的是為讓來賓之間的心靈更接近，並且讓大家沉靜心靈，準備進入茶道的世界。
當茶具清洗好、抹茶也準備好後，茶主人就會用杓子將抹茶粉舀入茶碗中並加熱水。抹茶粉先會因為熱水沖泡而變得濃稠，然後茶主人就會再加入更多熱水，讓抹茶濃度變得更加適中。
茶主人接著會為一位客人奉上一碗茶，這位客人會接下茶碗，並啜飲一口茶然後擦拭茶碗緣口，再傳給下一位客人。直到所有客人喝完後，最後一位客人就需要將茶碗交還給茶主人並說聲謝謝。
結束後主人會清洗在過程中所使用的器皿包括杓子，竹筅，茶碗，而這也是茶道的延續，雖然聽起來不像是茶道中的一部分。客人將會看著茶具清洗的過程表示他們對這次茶道的尊重。
這些就是茶道中的完整程序，茶道結束後，客人們就可以離開了。如果有點心或者輕食，可能是在茶道結束後才會提供。
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