《古事記》是現存於世的日本最古老的歷史書。這部書籍記載了日本國家的起源以及天皇的歷史，是了解日本歷史的重要典籍。本次，我們將由一位現任高中教師，同時也是教授《古事記》的撰稿人，像教導學生一樣，以簡單易懂的方式，分幾次來解說《古事記》的內容。
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《古事記》誕生的原因與特色
日本最古老的歷史書《古事記》是何時編纂而成？
《古事記》是現存最古老的日本歷史書。第40代天武天皇因希望將日本的國家起源、天皇的歷史，以及地方流傳的神話正確地傳承給後世，遂下令編纂，並於712年完成。
《古事記》的編纂過程中，天皇命當時以「一見便能背誦，一聽即能記憶」而聞名的稗田阿禮記住由皇室認定為正確的故事內容，之後再由太安萬侶將其書寫記錄，最終完成了這部作品。
《古事記》的主題：以「神祇的記錄」為核心
《《古事記》分為上卷、中卷與下卷共三卷。
上卷以神祇的故事為主，記述了從神祇的誕生、天地創世開始，關於多位神祇的記錄以故事的形式展現出來。中卷描述了從神祇到人的轉折點，敘述永生不死的神祇逐漸失去壽命，其後裔（即天皇）開始治理國家的過程。下卷則記載了天皇的系譜，最終以第33代推古天皇為結尾。在《古事記》中，世界從一片混沌開始，逐漸誕生了神祇，國家隨之建立。故事描寫了眾多神祇的活躍，最終以太陽神天照大神（アマテラス）的子孫掌控地上世界為結局，這些子孫繼而成為天皇，統治至今的日本。整個故事展現了一條清晰的歷史與神話交織的脈絡。
一般來說，《古事記》中最廣為人知的是上卷的內容，主要是眾神活動的場景。作為神話，當中自然包含許多虛構的部分，但同時也融合了代代相傳的地方傳說，甚至有些內容被認為可能基於史實，這是其一大特色。
以一個例子來說，1984年在島根縣出雲地區的遺跡中，發現了多達358把銅劍。這是前所未有的大量銅劍出土的事件，曾引起廣泛關注。《古事記》中記載，當神祇「須佐之男（スサノオ）」在出雲地區斬殺怪物「八岐大蛇（ヤマタノオロチ）」時，從怪物的尾巴中出現了一把劍（草薙劍）。因此，透過將現實發現的銅劍與八岐大蛇的神話故事相結合，可以推測出雲地區當時是青銅器文化的重心，且記載了這裡曾經存在一個強大的統治勢力。對於神話中的各種故事，人們常常研究它們試圖傳達的內容，而這也正是《古事記》的魅力之一。
天武天皇編撰《古事記》的願景
天武天皇命令編撰《古事記》的目標，是建立一個以中央集權為核心的強大國家。他不僅專注於統一國內，也在東亞的外交中展現出強烈的意識。證據是當時的日本一直被周邊國家稱為「倭（Wa）」，而在天武天皇時期，日本開始自稱為「日本」，這個名稱意指「太陽升起的神聖之地」。
此外，當時國家的統治者被稱為「大王」，但據說在天武天皇時期，這一稱呼被改為「天皇」。天武天皇以「由天皇統治的中央集權國家——日本」為目標，推動國家建設。為了實現這一強烈願景，《古事記》的編撰成為其中一項重要事業。《古事記》中蘊含了天武天皇希望「將日本統一」的訊息。
《古事記》在當今備受關注的理由
2012年是《古事記》誕生1,300週年的重要里程碑之年。在與《古事記》有淵源的地區舉辦了許多相關活動，成為《古事記》熱潮的契機之一。此後，以《古事記》中的神祇為題材的作品開始出現在動漫、戲劇和遊戲等領域。
同時，隨著全球化的進展，日本與海外的交流也越來越頻繁。在此背景下，越來越多的日本人希望重新審視日本傳統的魅力。透過古老的日本神話，能夠了解我們祖先的思考方式以及他們的生活態度，這也吸引了人們的注意。
即使歷經漫長的歲月，《古事記》至今仍被認為能為現代社會中的個人成長及社會諸多問題提供啟示。在這些神話中包含了許多普遍性的主題，例如家庭、愛、正義與誠實等。同時，它也提供了一種關於「該如何生存」的精神價值觀，因此備受關注。
近年來，隨著訪日外國遊客的增加，參觀神社已成為日本觀光的一大魅力。然而，神社究竟是什麼樣的場所？對日本人來說，為什麼神社如此重要？關於這些疑問，透過了解《古事記》，可以更加深入地理解。
在這篇文章的系列中，我將基於平日於高中教授社會科的經驗，向大家介紹《古事記》中主要神祇的故事及其魅力。實際上，即便是日本人，很多人也僅僅聽過《古事記》故事的一部分，卻未曾讀完全篇。在此，我將為您呈現日本神祇編織而成、充滿魅力的故事，並介紹這些故事中隱含的訊息、觀點和思考方式，請慢慢欣賞。
《古事記》的神祇與世界觀：基礎知識介紹
在開始介紹《古事記》的故事之前，首先讓我們來了解一些有助於閱讀的基礎知識。
1. 《古事記》中登場了各種各樣的神祇
日本被認為是多神教的國家，正如「八百萬神祇（八百万の神）」這句話所表達的一樣，他們相信周遭的一切事物中都寄宿著神靈。順帶一提，計算神祇數量時使用的單位是「柱」。柱因為從地面垂直延伸至天空，被視為神祇降臨的通道，因此具有特殊的象徵意義。
此外，自古以來，人們相信神靈寄宿於自然物之中，特別是大樹，常被視為神聖且重要的存在。例如，如今被列為世界遺產的屋久島縄文杉，以及位於明治神宮境內的樟樹等，均被視為神木，是祈禱的對象。在日本的傳統建築中，房屋中心最重要的柱子被稱為「大黑柱」。由此可見，在日本文化中，木材與柱子與神靈有著密切的關聯。
另外，在動漫《鬼滅之刃》中，鬼殺隊中最強的劍士也被稱為「柱」，這可能與他們的身體、精神以及鍛鍊出的高超技藝帶有如神一般的特質有關。
2. 日本的神祇充滿人性魅力
日本的神祇最大的一個特徵，就是充滿人性。祂們並非從一開始就是完美的存在，而是帶有不成熟和不足之處。祂們的性格極具個性，並且充滿了喜怒哀樂的情感。有時祂們會犯錯，但也會在過程中逐漸成長。在某些時刻，祂們會因為相遇與離別而流淚，有時因為嫉妒而使壞，甚至有的神因壓抑不住情感而大發雷霆。
即便如此，讀完整部《古事記》，您會感受到一種寬容的氛圍，彷彿在說過去的錯誤無需斤斤計較，應該坦然接受，彼此原諒。日本有句話叫「水に流す」（隨水而逝），意指對過去的過失一筆勾銷，像水一樣沖刷乾淨，回歸原來的狀態。這種情感或許自古以來就在日本人的心中傳承，而它的根源可能正來自《古事記》。
3. 最高神祇是女性，即太陽神天照大神
在《古事記》中，登場了308位神祇。其中，君臨於眾神之頂的是太陽神天照大神。
天照大神是一位由伊邪那岐（イザナギ）進行淨化儀式（禊）時誕生的女性神祇，在《古事記》的故事中展現了無可匹敵的存在感。自古以來，日本認為女性因為能夠透過生育創造生命，因此被視為神聖的存在。在繩文時代，作為祈禱或咒術用途的土偶（泥人偶）中，也多以女性為原型進行製作。
當時的日本是一個以農耕為主的民族，在祈求豐收的祭典中，作為生命象徵的女性也往往扮演重要的角色。此外，在彌生時代（公元前4世紀至3世紀左右）繁盛的邪馬台國，據中國歷史書記載，是女王卑彌呼統治的國家。人們認為女性擁有特殊的能力，透過咒術或祈禱進行統治。
即使在現代，神社的巫女仍由女性擔任，可見女性或許依然被視為連結神界與人間的存在。
4. 《古事記》中描寫的三個世界
《古事記》中存在著三個主要的世界。
- 高天原：神祇居住的天界世界
- 葦原中國：人類居住的地上世界
- 黃泉之國：死者居住的世界
此外，居住在高天原的神祇被稱為「天之神」，居住在葦原中國的神祇則被稱為「國之神」。在《古事記》的故事中，「國之神」在葦原中國以出雲為中心，完成了國土的建立。但隨後高天原的「天之神」以天照大神的使者身份降臨地上，並開始接管國土。
這一點被認為是將高天原比喻為日本的中央政權，葦原中國則象徵為地方的權力者，描繪了在天照大神的後裔——天皇的領導下，整個日本逐步統一，實現了中央集權的過程。
5. 黃泉之國的概念與規範
在《古事記》中，神祇死亡後會前往黃泉之國。
黃泉之國與葦原中國是透過黃泉比良坂這條坡道相連，而那裡的入口被一塊巨大的岩石封住。此外，黃泉比良坂至今仍存在於現在的島根縣松江市。
在當時的日本，山被視為死屍的安置場，因此對山有著「住著許多死人和鬼魂」的印象。因此，黃泉之國被認為是位於比地面更高的地方。從葦原中國一路攀爬坡道，就會到達黃泉之國，而它的入口被巨大的岩石隔開，無法輕易通行。帶著這樣的印象來閱讀故事會更有趣。
另外，在日本，死者復生被稱為「蘇る（Yomigaeru）」，這是指從「黃泉（Yomi）之國返回（Kaeru）」。在《古事記》的世界中，神祇死亡後會先進入黃泉之國，但有時會借用具有特殊力量的神祇復生。神祇們在生死的考驗中不斷成長，這也是故事中想要傳達的訊息之一。
一起來讀日本最古老的歷史書《古事記》吧！
這次我們介紹了《古事記》這部日本最古老的歷史書，並解釋了它的創作背景和受到矚目的原因。在下半部分，我們也說明了閱讀《古事記》時的基礎知識。
下一回，我們將開始介紹神話的內容。個性鮮明的神祇將登場，敬請繼續期待。
< 參考文獻>
- 日本神話① 天岩戶 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話② 八岐大蛇 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話③ 因幡的白兔 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話④ 地底的國度 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話⑦ 木花之佐久夜毘賣 西野綾子 Hikumano出版
- 日本神話⑩ 日本武尊 西野綾子 Hikumano出版
- 圖解最簡單的古事記的書 澤邊有司 彩圖社
- 有趣又易懂的古事記 Kamiyu歷史編輯部 西東社
- 日本的神話 與田準一 講談社青鳥文庫
- 日本的神話 松谷Miyo子 Nora書店
- 日本的神祇 繪圖鑑2 近在身邊的神祇 Minerva書房
- 日本的神祇 繪圖鑑3 守護生活的神祇 Minerva書房
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