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您知道代表日本的傳統工藝「漆器」在英語中稱為「JAPAN」嗎？ 漆器是一種高級器具，將漆樹的樹液（漆液）塗抹在木製器具上，經過層層塗抹後，呈現出美麗光澤。在本文中，我們將介紹隨著使用時間的增加，光澤與透明感會逐漸提升，因此也被稱為「培育的餐具」的漆器。讓我們來一起探索漆器的魅力吧。
日本漆器的特徵
漆器是將漆樹的樹液（漆液）塗抹在木製器具上，經過層層塗漆，形成具有獨特光澤和美麗奢華感的器具。在英文中被稱為 「JAPAN」，是日本最具代表性的傳統工藝品之一。此外，漆具有強大的防腐和抗菌作用，還能提高強度，因此職人細心製作的漆器不僅美觀，而且輕巧耐用，這也是其特色之一。
漆器的產地遍布日本各地，不同產地的器具形狀、上漆方式和裝飾等特徵各異。這些差異的原因可能與各地生長的樹木種類不同，以及當地的職人和保護漆器製作的領主偏好有關。 在這些不同原因的背景下，即使是距離較近的產地，其漆器也會傳承出完全不同的特色。
漆器的製作工序
漆器從價格實惠到高級的都有，這些差異取決於職人的製作工序。漆器的製作工序大致可以分為四個步驟，每個步驟中還有許多細節，但真正會影響漆器特徵的，正是這四個主要步驟。如果了解這些工序，或許能看出與真正漆器之間的差異。
木地製作（木胎製作）
木地（木胎）是指在塗漆之前的白木狀態的器物，製作這種木地的人稱為木地師。在木地製作中，有些木材適合使用，有些則不適合。在日本，古來以木紋細緻、光滑的杉木、檜木、松木、櫸木、日本七葉樹等針葉樹為主要材料。
下地製作（底層塗漆）
下地製作是指在正式塗漆之前，用來提高強度的處理方法。這些方法會根據產地的不同而有所區別。例如，有些地方會將生漆和木粉混合後塗抹在木材的裂縫處，或將當地的土壤或火山灰等物質烘烤成粉末後，與生漆混合塗抹。漆器的強度依賴於這些處理過程，因此在購買漆器時，建議確認是否有進行這些處理。
塗漆
漆器的主要工序是塗漆作業。塗漆技法種類繁多，其中也有傳承於特定產地的技法，因此可以根據產地等特徵將這些工序進行區分。通常情況下，塗漆有下塗、中塗、上塗三個步驟，如果不進行裝飾，則塗漆工作就此結束。之後，若要進一步提升光澤或手感，則會進行拋光或花塗技法等處理。
裝飾
漆器的裝飾技法大致可分為蒔繪、箔繪、沈金、螺鈿四種。這些技法都使用金粉、銀粉、金箔、銀箔、色漆、螺鈿等材料來繪製圖案，常見的作品多為華麗且具有高藝術性的作品。
日本漆器的歷史
在日本，漆器自繩文時代以來就開始使用。世界上最古老的漆器之一是約7,500至7,200年前的漆塗髮梳碎片。到了8世紀，各種技法相繼誕生，並在8世紀後半至12世紀期間，蒔繪和螺鈿等裝飾技法進化，漆器上開始施加貴族們偏好的華麗裝飾。
自12世紀末起，漆器成為武士和僧侶日常生活中的器物。16世紀蒔繪和螺鈿漆器大量出口至歐洲。在17至19世紀的江戶時代，漆器也逐漸普及於庶民中，並大幅的發展。如今，漆器在海外的收藏家中擁有高度的人氣，且其藝術品價值也得到了高度評價。
作為傳統工藝品的漆器生產地
從北方的青森縣津輕塗和岩手縣的淨法寺塗，到南方的沖繩縣琉球漆器，日本全國各地有超過20個地方，被指定為傳統工藝品漆器的生產地。
其中，石川縣自江戶時代以來，由於藩主對漆器的保護，漆器的製作活動一直非常興盛。因此，僅在石川縣就有三個著名的產地，並且有「木地的山中」「塗漆的輪島」「蒔繪的金澤」等說法，顯示出當地漆器的獨特特色。
日本三大漆器和日本四大漆器
作為日本三大漆器擁有高度人氣的「會津塗」、「紀州漆器」以及「輪島塗・山中漆器」。由於「輪島塗」與「山中漆器」的產地都位於石川縣內，因此這兩者合併被列為日本三大漆器之一，但它們各自擁有不同的特徵。此外，將「越前漆器」加入日本三大漆器後，便形成了日本四大漆器。
會津漆器（福島）
福島縣會津地區製作的會津漆器，其特徵在於優美的塗漆以及蒔繪等精緻的裝飾。而且，會津漆器具有不易滲水、耐熱、耐酸鹼，且非常耐用的特性。製作過程中使用了多種需要高超技術的上漆技巧，其中最具代表性的是加入油脂使漆面呈現光澤的「花塗」技法。
裝飾方面，會津漆器的代表技法是「消粉蒔繪」，這是一種使用蘸有漆的筆描繪圖案，並根據乾燥程度，使用細金粉「消粉」以蠶絲敷擦的技法。這種技法所描繪的松竹梅、破魔矢等吉祥圖案，便是會津漆器的特色圖案。會津漆器的典型圖案具有藍色與黃色的漆面，色彩鮮豔而富有魅力。
紀州漆器（和歌山）
大約從1400年起，和歌山縣海南市的黑江地區開始傳承製作「紀州漆器」。這種漆器又被稱為「黑江塗」，自江戶時代以來，作為實用性極高的器具而備受喜愛，特色在於設計簡潔以及堅固耐用。與一般的漆器不同，紀州漆器的底漆使用柿漆和膠，以節約珍貴的生漆，同時使器具更加堅固耐用。
此外，也有一種說法認為，紀州漆器的起源是根來寺的僧侶們為日常生活製作的「根來塗」。由於這些僧侶並非專業職人，所製作的根來塗存在漆面不均的現象，紅漆剝落後會露出中層的黑漆。然而，這種特殊的花紋意外受到好評，甚至出現了故意剝除紅漆以營造效果的製品。在明治時代，除了根來塗風格的漆器，還引入了蒔繪和沈金等技術。隨著時代的演變，不斷進化也是紀州漆器的一大特點。
山中漆器（石川）
在石川縣加賀市的山中溫泉地區所製作的「山中漆器」，也被稱為山中塗。山中自古以來便有眾多木地師，當地的挽物木地（※1）生產量堪稱全日本第一。山中漆器的一大特色在於採用「縱木取」的技法，即依照木材生長的方向製作器具的形狀。這種方法能有效防止因乾燥引起的變形，製成堅固耐用的漆器。
此外，山中漆器的另一個顯著特徵是極細的刻紋裝飾技法「加飾挽」。江戶時代中期引入的華麗蒔繪工藝，也使山中漆器的茶道用具備受讚譽。
※1：利用轆轤使木材旋轉，並用刀具削出器具或進行裝飾的技術。
輪島塗（石川）
石川縣輪島市生產的「輪島塗」。其主要特徵在於層層細緻塗抹的漆所呈現的美感，以及蒔繪和沈金等裝飾的精美與耐久性。而能夠維持這些高品質的原因，來自於為了冠以「輪島塗」之名而制定的嚴格規範。
其中一項規範是必須使用能登半島產的珪藻土燒製而成的「輪島地粉」。此外，對於木地脆弱的部分需使用布（如麻布或紗布）進行「布著」加固，並規定必須使用天然漆，甚至對木地所使用的材料都有詳細規定。
正因這些嚴格的規範，輪島塗不僅展現了其優美，還具備柔和的手感和口感、抗菌與殺菌效果，以及優越的隔熱性能。同時，由於其堅固的結構，即使出現刮痕或漆層剝落，也能透過修復繼續長久使用，這也是輪島塗的魅力所在。它正是一種可以「培育」的器具。
越前漆器（福井）
福井縣鯖江市周邊製作的越前漆器，其特色在於高雅的光澤與深邃美麗的色調，以及輕巧且堅固的特性。到江戶時代末期，引入了沈金和蒔繪等裝飾技法，從此開始製作出具有精美裝飾性的漆器。明治時代以前，主要以被稱為「丸物」的碗類為主，但明治時代以後，也開始製作如重箱和托盤等方形器具，現如今已生產出多樣化的器皿。
如何使用和保養漆器
漆器的使用方法
漆器具有耐酸鹼以及耐酒精的特性，因此可以用來盛裝多種料理。然而，漆器並不適合用於長期保存的料理。此外，微波爐、烤箱以及高溫熱水可能會導致漆層剝落，因此在盛裝湯品或料理時，建議將溫度控制在70～80℃之間，這樣使用起來更為安心。
另外，搭配使用的餐具若為金屬製品，可能會刮傷漆器表面，因此需要特別注意。
如何保養漆器
漆器在初次使用時，如果氣味讓人感到不適，可以將醋用水稀釋後，再用柔軟的布沾取擦拭，接著用熱水沖洗，這樣就能減輕氣味的影響。至於日常的保養，建議使用中性洗碗精，搭配柔軟的海綿輕輕清洗。清洗後用溫水沖淨，然後以柔軟的布擦乾，確保不留水滴。每次清潔後用布擦拭，能有效拋光漆器表面，提升光澤，因此建議盡量避免自然風乾，而是選擇以布擦乾。
將漆器收納於碗櫥等地方時，需注意避免與陶瓷或玻璃製的餐具重疊，以免刮傷漆器。即使是漆器相疊，也可能造成損傷，因此建議在漆器之間夾放柔軟的布或紙巾，這樣比較安心。
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