日本是世界屈指可數的美食之國，不僅可以在各種餐廳享用美味佳餚，甚至在便利商店也可以輕鬆購買便當或熟食。此外，您還能在超市購買新鮮、優質的食材，並在家享受烹飪的樂趣。 然而，日本也是全球食物浪費嚴重的國家之一。根據農林水產省公佈的數據，日本每年約有500萬噸的食物被丟棄。換算下來，相當於每位國民每天浪費約114克的食物（約一碗飯的分量）；以一年來計算，每人平均丟棄約41公斤的食物。
本文將深入探討日本食物浪費的原因，以及政府、企業和民間為解決這一問題所採取的行動與措施。
日本食物浪費的現狀
食物浪費的原因不僅僅是單純的供需不平衡，實際上還涉及到非常複雜的因素。在生產、流通和消費的各個環節中，所面臨的課題與現狀究竟是什麼呢？
食物浪費發生的原因
生產和流通階段
在收穫時，形狀或尺寸未達到標準的農作物可能會被視為「不合格產品（規格外品）」而遭到丟棄。此外，運輸過程中的溫度管理不當、包裝缺失，以及需求預測錯誤導致的過量生產，也都可能引發食品廢棄問題。進一步來說，在流通階段，由於賞味期限或消費期限管理不當，導致食品被廢棄的情況亦屢見不鮮。
零售與外食產業
在零售業與外食產業中，為了滿足消費者需求，過度備貨或提供多樣化的菜單往往成為食物浪費的原因。特別是在零售店中，商品的「外觀」和「新鮮度」受到高度重視，形狀稍有損壞或過了銷售期限的商品往往會立刻被丟棄。而外食產業中，大量烹調後未售出的食品，以及吃到飽形式提供的食品等廢棄問題亦備受關注。
消費者階段
由於購買行為缺乏計劃性或冰箱內食品管理不完善，未能使用完的食品常被丟棄。此外，由於對賞味期限和消費期限的理解不足，導致仍然可以食用的食品被丟掉的情況也並不罕見。再者，消費者對「完美品質」的過度追求也是加劇食物浪費的一個重要原因。
食物浪費引起的問題
環境問題（資源浪費和全球暖化）
處理食品廢棄物需要使用大量的能源和水，因此導致資源的浪費。此外，廢棄食品在掩埋或焚燒的過程中產生的甲烷氣體和二氧化碳，已成為加速地球暖化的重要原因。
經濟損失
在零售業和餐飲業中，滯銷商品或廢棄處理的成本對經營造成負擔。同時，消費者無法使用完畢而丟棄的食品所支付的費用，也構成了經濟損失。有數據顯示，每年每戶家庭因食物浪費所造成的經濟損失高達6萬日圓。
社會不平等
先進國家廢棄大量食物的同時，發展中國家卻有許多人在忍受糧食短缺的痛苦。這種「糧食差距」導致貧困與飢餓的惡性循環，進一步加劇了社會的不平等問題。
消費者意識下降
由於對賞味期限和消費期限的區別認識不足，以及不瞭解如何正確儲存剩餘的食物，導致食物廢棄量增加。另外，輕視食物的價值，將仍可食用的食品輕易丟棄的行為，也是意識問題之一。這種行為可能使長久以來被視為美德的「MOTTAINAI精神」和「愛惜物品的心態」逐漸消失。
如何解決食物浪費？我們應該關注的課題
作為減少食品浪費的第一步，必須先釐清經濟、制度及消費者意識方面的課題，並從個人層面到全國範圍進行意識改革，付諸實際行動。
經濟方面
被廢棄而造成浪費的不僅僅是食品本身，還包括生產和流通所需的費用。在零售業和餐飲業中，引入流通管理和保存技術也需要成本。此外，將被廢棄的食物與消費者匹配的「食物共享服務」如何以經濟上可持續的形式實現，也成為其中一個課題。
法律和政策方面
日本有促進減少食物浪費的法律與政策，但仍需進一步加強。例如，2019年施行的《減少食物浪費推進法》，旨在促使國家、自治體、企業與消費者共同合作減少食物浪費，但具體實施狀況和結果因地區而異。此外，重新審視食品有效期限標示制度，並對減少食物浪費的企業提供稅制優惠與補助金等制度上的完善也是非常重要的。
消費者意識
形狀或大小不符合規格的蔬菜和水果，儘管其味道和品質沒有問題，仍然常被消費者避而不購。此外，消費者對於「過期」的過度警惕，也是造成食物浪費的主要原因之一。然而，賞味期限是指「可美味食用的期間」，在適當的保存條件下，即使超過賞味期限，仍然可以食用。因此，也有必要改變「賞味期限過期＝安全性有問題」的觀念。
日本政府、企業和消費者為減少食物浪費所做的努力
解決食物浪費問題並非一朝一夕就能實現，但透過政府和企業的積極努力，以及消費者意識的提升，日本社會正穩步邁向改善之路。
政府所實施的措施
政府在減少食物浪費方面發揮著重要作用。除了進一步強化《減少食物浪費推進法》，以及提供法律支援以鼓勵向食物銀行捐款以外，還積極推動面向國民的宣傳活動及學校教育。預計將利用大數據和人工智慧技術分析食物浪費的數量及其原因，並將這些結果反映到政策中。
企業所實施的措施
越來越多的企業在生產和流通階段提高需求預測的精準度，並導入減少廢棄的機制，同時也在推動向食物銀行捐贈和廢棄食品再利用的措施。此外，導入減少食物浪費訂閱制服務這樣的新型商業模式，有助於資源的有效利用。積極發佈正確的食品保存方法，並進行消費者教育等也是企業的責任，能提升其可靠性和品牌形象。
消費者可實施的措施
消費者自身在日常生活中也應該意識到減少食物浪費的重要性。具體來說，不僅是要購買必要的數量，計劃性地烹調可以食用的份量，還應了解賞味期限和消費期限的區別，避免浪費過期但仍可食用的食物。了解食物廢棄對環境和社會的影響，並以環保為考量來做出行動，有助於實現可持續的消費。
從今天開始可以減少食物浪費的方式
如果您想知道「具體來說，要如何減少食物浪費？」，首先可以嘗試以下五種方法。
善用食材，做到不浪費
蔬菜的皮和芯富含營養，依據烹飪方法的不同，可以做出美味的料理，因此不應浪費，應該加以利用。像是馬鈴薯和胡蘿蔔的皮可以不削皮直接烹調，蘿蔔葉和西瓜皮可以用來做漬物等。富含食物纖維且較硬的高麗菜或花椰菜的芯也能做成燉煮料理或湯品，這樣會變得更軟嫩可口。
製作堆肥
將家中的廚餘製作成堆肥，不僅可以減少丟棄的麻煩，還能減少廢棄物的產生。部分自治體提供家用電動廚餘處理機的購置補助（補助金額為購買價格的1/2～1/3，限額為2～3萬日圓），如果能善加利用這項制度，就能以較低的價格購買。
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吃不完的食物帶回家
外出就餐時，如果吃不完，可以養成將剩菜帶回家的習慣。 不過有些餐廳出於食物中毒風險的考量，可能會禁止帶走剩菜，因此不要強求。部分店家會免費提供打包的容器，只要向店員提出即可。部分連鎖餐廳則會在數位菜單上設置「打包容器」的按鈕，並可透過平板購買。
購買超市與便利商店的折扣商品
積極購買貼有50日圓、100日圓折扣、20%OFF、半價等折扣標籤的商品，也是減少食物浪費的一種方式。除了臨近關門時間，雨天或上午等時段也容易出現折扣，這樣能以較高的機率買到便宜的便當或小菜。
購買有助於減少食物浪費的組合商品
購買不符合規格的蔬菜、特價商品、即將過期的加工食品等，這類「減少食物浪費組」是輕鬆實踐的一種方法。雖然需要盡量儘早食用，但能以優惠價格購買食物並進行社會貢獻，真的是一舉兩得！
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