在日本的神社裡，到了11月經常可以看到穿著和服或西裝的孩子們，這是因為慶祝孩子成長的傳統活動「七五三」，正是在11月舉行。
本文將介紹七五三的概要、由來、男孩和女孩慶祝的年齡，以及為何要吃為慶祝七五三的特別糖果「千歲飴」。
什麼是七五三？男孩和女孩分別在哪些年齡慶祝呢？
七五三是日本一個慶祝孩子成長與健康的傳統活動，慶祝的對象是七＝七歳、五＝五歳、三＝三歳的孩子。一般來說，男孩在三歲和五歲時慶祝，女孩則是在三歲和七歲時慶祝，但在某些地區可能會有所不同。
這些年齡的孩子會穿上美麗的和服或西裝，與父母及祖父母一起前往神社參拜，向神明感謝孩子的成長，並祈求今後的健康。有些家庭還會支付約5000日圓到1萬日圓不等的費用，請神職人員為孩子進行祈禱儀式。
此外，許多家庭會到攝影棚拍攝紀念照，或者全家一起享用特別的餐食來慶祝。
七五山什麼時候舉行？這天是國定假日嗎？
七五三每年於11月15日慶祝，但這天並不是「國定假日」，學校或公司行號並沒有放假。
雖然11月15日被視為是七五三的正式日子，但並不是一定要在這一天慶祝，許多家庭會選擇11月的週末前往神社。若您在11月造訪日本的神社，可能有機會看到穿著和服或西裝的孩子們。
此外，日本還有另一個慶祝孩子成長的節日，也就是5月5日的「兒童節」，這一天是日本的國定假日。
為什麼七五三要慶祝七歲、五歲、三歲？
在醫療技術尚未發達的過去，兒童的死亡率很高，甚至有「七歲前是神之子」（意思是七歲前隨時可能夭折）的說法。孩子能順利成長到七歲，是相當不容易的事。
那麼，為什麼特別慶祝七歲、五歲和三歲的孩子呢？這與平安時代之後貴族和武士家庭為慶祝孩子成長而舉行的儀式有關。
三歲：「留髮之儀（髪置きの儀）」
慶祝三歲孩子的理由，據說源自平安時代（794年～1185年）開始的「留髮之儀」。當時不論男孩還是女孩，三歲之前都要剃髮，直到三歲才能開始留髮，也因此「開始留髮」被視為「成長的象徵」。
在開始留髮的儀式「留髮之儀」中，家人會將象徵長壽的白色棉花放在孩子的頭上，祈願「長命百歲至白髮蒼蒼」。
至於為何平安時代的孩子要剃髮，據說是為了保持頭部清潔，防止疾病。也有一種說法認為，三歲前將頭髮剃短有助於日後生出健康的頭髮。
五歲：「著袴之儀（袴着の儀）」
在平安時代，貴族之間會為年滿五歲的男孩舉行一個儀式，稱為「著袴之儀」，這是男孩首次穿上正式服裝「袴」的儀式。
穿上與大人相同的服裝，象徵著邁向成人的第一步，因此五歲被視為成長中的一個重要階段，而這個儀式至今仍在日本皇室中舉行。
在「著袴之儀」之後，還會舉行一個名為「深曾木之儀（深曽木の儀）」的儀式，孩子會從棋盤跳下。正因為這個傳統，至今在七五三的季節，許多神社會在境內設置大型的棋盤。
七歲：「「解帶之儀（帯解きの儀）」
「解帶之儀」是滿7歲的女孩首次繫上和服腰帶的儀式，這一習俗據說始於鎌倉時代（1185年～1333年）。
對孩子來說，繫和服的腰帶很困難，在幼年時，女孩會用縫在和服上的繩子代替腰帶。因此，開始使用與大人相同的腰帶，成為女孩成長的重要象徵。
七五三時吃的「千歲飴」是什麼？
說起七五三的特別食物，非「千歲飴」莫屬。「千歲」的意思是「一千年」或「長久的時間」，因此「千歲飴」這個名字寄託著「希望孩子能健康長壽」的美好願望。
千歲飴通常呈細長的棒狀，這種形狀也象徵著「長壽」。此外，千歲飴通常由日本被視為吉祥的「紅」和「白」兩種顏色組成一組。
裝千歲飴的袋子上，也會有鶴或龜等象徵長壽與繁榮的傳統圖案。
許多家庭會享用傳統的慶祝料理
除了千歲飴之外，七五三並沒有特定必須食用的料理。但由於這是慶祝的日子，許多家庭會準備傳統的慶祝料理，如鯛魚、紅豆飯、昆布捲等。
也有許多家庭會外出享用特別的餐點。有的會選擇高級餐廳，而有的則會選擇孩子喜愛的迴轉壽司或家庭餐廳。
讓我們留下七五三的美好回憶吧！
七五三不僅是慶祝孩子成長的節日，也是加深家人之間情感的重要活動。如果您在神社看到慶祝七五三的孩子，不妨向他們說聲「恭喜」吧！
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