天神平的纜車
當談到滑雪，人們可能會認為已經為期太晚了。然而隨著滑雪季節步入中期和滑雪者的人數逐漸減少，2月中旬到4月初是非常適合滑雪的愉快期間。因此在這篇文章中，我們將與您分享我們身為“外國人” 從東京出發前往越後湯澤 (Echigo Yuzawa) 為期三天的滑雪經驗。我們自稱“外國人”，因為我們沒有任何人會說日語，所以我們試圖以不擅長說日語但卻喜歡在著名的雪國滑雪的東京外國人，遊客和當地居民的角度來規劃此行程。此外，我們還研究了用英語進行教學的滑雪課程。所以，如果您是一名想提高滑雪技能的新手或初學者，請繼續閱讀！
交通攻略
我們選擇使用JR東京廣域週遊券 (JR Tokyo Wide Pass)，在2015年之前被稱為JR關東地區通票。這張周遊券可以讓您連續三天無限次乘坐區域內的新幹線、特快列車等普通車廂的指定座席。不同於舊版的關東地區通票，它還包含了以白皙粉嫩的雪而聞名的越後湯澤滑雪區。
在冬天，這張週遊券還包含到位於JR新幹線車站旁邊非常受遊客歡迎的著名GALA湯澤 (GALA Yuzawa) 滑雪勝地。此外，JR 週遊券的持有人還可以享受超優惠的 3,000日圓的一日纜車券。但是，幾乎所有我們遇到的專業滑雪者都同意GALA湯澤並不是滑雪的好去處，因為它特別的擁擠。反而建議遊客在越後湯澤新幹線車站下車，然後乘坐連接各大滑雪勝地的當地滑雪巴士（有很多巴士供選擇）。然而我們想補充一點，如果您正考慮在東京落腳（也許是為了享受更便宜的住宿？）而決定來趟連續三天的一日遊的話，或許GALA湯澤是個不錯的選擇！
另外我們想提醒大家的是雖然日本的公共交通系統的確比世界上大多數地方更加準時，但是當地的火車和公共巴士很容易被大雪影響。就像我們，雖然我們想從越後湯澤到達 Doai（我們的旅館所在的車站），但我們接到了酒店老闆的電話告訴我們當地所有的火車都暫停行駛了，所以我們需要走很遙遠的一段路。所以如果您不想因為被困於一個小車站而嚴重破壞您的心情，就務必要經常檢查您的查詢交通APP，例如日本雅虎!交通或Navitime。
由於大雪我們必須乘坐公共巴士而不是火車。
住宿攻略
如上所述，由於網站的讀者和我們一樣可能會說英語比日語多，所以我們選擇住在由外國人管理的天神旅館（Tenjin Lodge），這裡也用英語來進行滑雪/滑雪板課程。
我們住的西式雙床房（雖然我們訂的是日式套房）
天神旅館
天神旅館的早餐
對於那些已經熟悉日式旅館和酒店的旅遊達人來說，以每晚6,000日圓的住宿費而言這間旅館可能略顯普通。那些選擇在此留宿的旅客很可能是因為語言和文化的因素。我們住宿的這段期間，幾乎所有的住客都是西方人，他們大多數來到日本純粹是為了盡情享受滑雪。或許在這樣的背景下旅客在這裡可能會覺得更加放鬆。不像具有相當約束性規則的日式溫泉旅館，它相對是相當自由的，這裡的溫馨氣氛輕易地吸引著想要結交朋友的外國遊客。
滑雪勝地
我們花了兩天的時間來滑雪，每天都在不同的滑雪場。首先，我們去了工作人員推薦適合初學者的水上寶台樹滑雪場 (Hodaigi Ski Resort)。第二天我們則去了毗鄰旅館的谷川岳天神平 (Tenjindaira Ski Resort) 滑雪場，這裡的滑道比較困難，適合中級或高級的滑雪者。
水上寶台樹滑雪場的滑雪吊椅索道
我們強烈推薦兩家滑雪勝地給滑雪者，無論是初學者或專家都會愛上它們，因為他們不會有太多的遊客經常光顧。我們想介紹多一點關於谷川岳天神平滑雪勝地的資料：粉粉的雪花格外美妙。通常新手或初學者在“硬化”的雪地上滑雪更為安全，因為於深雪中操作是非常困難的，對於不熟練的滑雪者帶有一定的風險。但是在天神平滑雪勝地有一處即使是初學者也很容易滑行（左邊的橙色路徑） 的粉雪區域。您只需要沿著筆直的滑道向下滑去，感受速度所帶來的快感！即使您跌倒了也不用擔心，您腳下厚厚的積雪是相當安全的。
我們很難以文字和圖片來解釋，所以我們強烈建議您親自來體驗一下。
最後一件事情：請不要假設滑雪勝地可以租用到任何滑雪器材，絕對要提前打電話或在線預訂。雖然滑雪板，滑雪杖和靴子幾乎總是能租到，但是衣物和“小物品”（例如護目鏡，雪帽和手套）有時卻可能租不到。
(照片來源自滑雪場網站)
滑雪課程
我們當中有一人不曉得該如何滑雪，所以我們研究了使用英語作為教學的滑雪課程。除了天神旅館，這裡其他主要的滑雪學校被稱為峽谷 (Canyons)。（普通的學校也有舉辦英語有限的滑雪課程，但據我們所知它們並不是由“外國人”教學。）正如您所想的那樣，課程大多數屬於私人課程，費用非常的昂貴（一天約35,000日圓，但實質只有4個小時）。
拋開令人難以置信的昂貴費用，我們建議滑雪經驗尚淺的外國遊客選擇類似2個小時的滑雪課程，很顯然的滑雪是一項充滿危險性的活動，您不會為了節省區區約20,000日圓而冒著生命危險。
水上寶台樹滑雪場
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