所謂「一天一顆蘋果,醫生遠離我」,吃蘋果好處多多相信大家都知道!而蘋果的甘甜清脆,更是簡單美好的滋味。如果有吃過青森蘋果的人,一定會讚嘆到真的美味到魅力無法擋。
位於日本本島最北邊的青森縣,蘋果的品種超過40種,蘋果產量更佔日本全國的一半以上。青森蘋果以味道甘甜、口感清脆、外觀又漂亮而盛名遠播。青森對蘋果的熱愛程度,不單單只是種植和品嚐蘋果,還中毒到有蘋果吉祥物和蘋果溫泉,用各種方式表達「蘋果愛」!這次FUN! JAPAN編輯部就要帶大家來一探青森蘋果的魅力所在!
為何青森蘋果如此出名?
由於青森縣冬季嚴寒,因沒有任何農作物承受得了如此惡劣的環境,導致青森中部地區農業一片荒蕪。直到明治時代蘋果被引進津輕地區(即現今的青森縣西部地區),自此之後就成為日本主要的蘋果產地。如果您仔細留意,就會發現日本蘋果體型較大顆,因為青森蘋果的重量大多落在300g~350g之間。
種植環境得天獨厚
對蘋果來說,青森縣生長環境可謂得天獨厚、氣候涼爽,一年有三個月的時間被積雪覆蓋,晝夜溫差極大。這些條件就是適合種植蘋果的氣候。青森氣候賦予蘋果明亮鮮豔色澤。而青森的岩木山為蘋果阻擋西北邊吹來的海風,而且岩木山過去曾多次噴發帶來灰土,為土壤增添礦物質,讓蘋果擁有豐富的養分,健康地生長。
超級講究的蘋果種植過程
除了栽培環境之外,種植採摘的農夫也十分重要,青森農夫認真頑固又不服輸,極度保護蘋果的性格,在津輕方言稱之「Joppari」,用來形容為每顆蘋果付出無窮心血,不斷追求青森蘋果的美味,因此才能成功栽培出一顆又一顆香甜可口、外型漂亮的青森蘋果。每顆蘋果到採收之前都要經過多達10個階段,從整枝挑選、施肥、灑藥除草到摘花、從摘果到為蘋果上色階段需摘葉、轉果,直到收成、包裝。其中最大的關鍵就是將每顆蘋果包進紙袋中,提升保存性與上色度,相當講究。未被包裝的蘋果稱為陽光品種,因吸收到更多陽光使得味道更甜。一連串過程費時11個月,由此可得青森農夫為了蘋果多麼用心勤奮。
蘋果偶像、蘋果吉祥物、蘋果溫泉!青森熱愛蘋果的文化
其實,除了種植和品嚐蘋果之外,青森還透過其他各種方式表達對蘋果的熱愛。
偶像團體「蘋果少女組」
當地偶像團體「蘋果少女組」在2000年出道,每位成員都以頂級蘋果品種命名,目前成員有「土岐」、「王林」、「喬納金」和「彩香」,以朗朗上口的歌曲搭配舞蹈,再透過成員服裝與歌詞推廣宣傳青森蘋果。
黑石市吉祥物「Nyango Star 喵哥史達」
「Nyango Star 喵哥史達」是青森黑石市的吉祥物,造型融合蘋果和貓咪,擁有精湛的打鼓技術,充滿溫吞傻氣的外表與打鼓時激動的姿態形成強烈反差,也因此一度造成轟動,成為大眾討論的焦點。
弘前蘋果公園和蘋果派
青森縣弘前市內有許多麵包店皆會販售美味的蘋果派,遊客們可以趁機品嚐、比較各間蘋果派之間的不同之處。甚至還推出蘋果派地圖,上面標記50多間販售蘋果派的麵包店所在位置,大家可以依照行程,隨心所欲地尋覓自己喜愛的蘋果派。在櫻花祭等活動期間,更有團體還會製作一個直徑3公尺的巨大蘋果派,分送前來賞花或是參加活動的人,讓大家在欣賞櫻花等之餘,也可以品嚐蘋果派的美味。
如果您是蘋果重度中毒者,FUN!編推薦您前往弘前蘋果公園,園內有1300多棵蘋果樹,共65種蘋果品種,來到這裡可以體驗蘋果栽種過程,親手採收蘋果。而在9月下旬會舉辦蘋果豐收節,也可以看到巨型的蘋果派唷。
蘋果大縣才能有的奢侈「蘋果溫泉」
有些縣市會把香柚、橘子等柑橘類水果放入池水或溫泉中,而青森縣,則是有機會享受到放滿一大池蘋果的幸福溫泉。據說除了有美容效果之外,還能有效改善新陳代謝,最重要的是在溫泉放入蘋果,視覺效果獨特,讓芳香果香療癒身心。位在平川市的南田溫泉飯店就整年提供蘋果溫泉,而位在大鰐溫泉區的星野集團旗下的界津輕,則是在秋季提供蘋果沐浴。
頂級青森蘋果品種
青森縣種植的蘋果品種約有50種,當中40種流通日本各地,多數為鮮艷明亮的深紅色,少數為淡綠色,如:夏綠、黃王和王林等品種。其中相當受歡迎的土岐顏色則為金黃色,相當與眾不同,是不少人心中的最愛。另外,有部分品種的採收時間比多數品種都來得早,稱為早生富士,與富士品種相關,且味道相似。
土岐
土岐蘋果顏色為金黃色,形狀偏大,重達400g,在陽光下會呈現誘人的淡粉紅色,果肉多汁酸甜適中,口感清脆。由王林和富士兩種品種培育而成,因此會略帶王林的香氣。
喬納金
喬納金蘋果酸甜適中,果皮帶經典橙紅帶條紋,味道濃郁,果肉鬆軟多汁,適合新鮮食用或烘培烤成蘋果派。由金冠和紅玉培育而成,收成時期為10月中旬左右。
王林
王林蘋果的果肉綿密,香甜多汁,是許多人喜愛的品種。黃綠色外皮,成熟會出現褐色斑點,形狀呈長圓形、長圓錐形。由金冠和印度品種培育而成,收成落在11月上旬至中旬。
富士
富士蘋果佔青森蘋果產量的50%,肉質紮實多汁,香甜可口,非常受歡迎,收成落在11月初左右,另外還有許多常見的子品種,如太陽富士、弘前富士。
世界一
號稱世界最大的品種,重達500g,故命名為「世界一」。香味濃郁,略帶酸味,果肉結實多汁,最初在岩手盛岡種植,現在主要是青森縣。每顆售價約2,500日圓,被認為是世界上最昂貴的蘋果。使用蜂蜜清洗,由元帥和金冠培育而成,收成落在10月下旬。
大紅榮
大紅榮的最大特徵在於大小非比尋常,大小可長到和小顆哈密瓜一樣大,寬可達9公分。由於需經由青森蘋果農夫採契約栽培,因此數量非常稀少,並多數外銷國外。味道方面香甜可口非常多汁,表皮呈現深紅色,每顆售價約為2,500日圓。
津輕
津輕蘋果非常香甜多汁,口感十分清脆,紅色條紋與橢圓狀也是津輕蘋果受歡迎的原因,平均重量約300g,由金冠和紅玉兩種品種培育而成,屬早熟品種,每年9月中旬左右收成。
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