柳川是沿著圍繞在舊柳川城的護城河而蓬勃發展的城鎮。來到柳川，一定不能錯過「柳川遊船」，搭乘小船遊護城河，欣賞兩旁雅緻景色，依季節營造出不同風情姿態。而柳川附近亦有眾多觀光景點，例如：保留昔日大名居住的舊址遺跡，可以窺探當時大名的生活樣貌。春暖花開時還會舉辦「柳川雛偶祭雛吊飾巡禮」，街上各處可看到女兒節的雛吊飾，以祈求女兒健康長大。如果選在舉辦特定祭典的時期造訪柳川，更能感受日本的傳統氣氛呢！
柳川的歷史
柳川是福岡縣南部筑後地區的主要都市之一，地理位置在福岡市南方約50公里。戰國時代(西元15世紀末～16世紀末)柳川城城主蒲池一族建造城下町，後來經過時代變遷，進入安土桃山時代由田中一族統治。到江戶時代，由立花一族成為柳川藩藩主治理此地，一直到明治時代。
另外，戰國時代的領主蒲池鑑盛，為增強柳川城防禦而挖掘的護城河，現今則為柳川景緻增添特色。後來，安土桃山時代由田中吉政成為領主，將護城河整修成為水運、灌溉稻米用的水渠，奠定現今護城河的基礎。
來到柳川必搭的「柳川遊船」！
來到柳川，一定要體驗的行程就是「柳川遊船」！搭乘柳川遊船暢遊護城河，感受柳川歷史風光。從西鐵柳川站步行約5至10分鐘，便可抵達乘船處，一共有四個地方可供乘客搭船。
遊船行程為單程，一共有兩條路線，乘船處出發，分別是「柳川藩藩主立花邸 御花」北門附近的路線(航程約60分鐘)，以及沖端町的路線(航程約70分鐘)。下船後如果想返回到乘船處的話，可搭船公司營運的接駁公車即可返回原地。
遊船過程中，可以欣賞到許多具歷史性的建築物，例如：建於江戶時代的「柳川藩藩主立花邸 御花」、明治時代的紅磚倉庫「並倉」等。除此之外，還有狹窄的水門，其寬度剛好僅能供「柳川遊船」的小船通行，每當小船行經一座又一座小橋時，乘客頭部幾乎快要碰到橋底！讓人覺得緊張刺激，擔心會不會撞到頭。
冬天還會用上經常在日劇、漫畫等當中出現的「暖桌」，提供「暖桌船」給大家搭乘！在初春「柳川雛偶祭雛吊飾巡禮」期間，會有「雛偶巡禮船」，夏天則會行駛納涼船「夜燈小舟」，四季都有不同的遊船樂趣，體驗不同風情的柳川景色。在這些特別的期間搭乘柳川遊船，一定別有一番風味！
營業時間從早上9點至傍晚時分。成人票(國中生以上)1,500〜1,650日圓、兒童票800〜830日圓，依船公司不同，票價亦會有所差異。也可以接受包船，如有需求可與船公司另外詢問相關資訊。
船公司官網如下，提供參考：
＊下列船公司的網站僅有日文，會日文的人亦可參考一下
柳川必訪觀光景點
接下來要介紹的是來到柳川必訪的觀光景點。來到柳川，除了遊船之外，還能參觀以下介紹的觀光景點，親自感受一下各時代的日本風情。
柳川藩藩主立花宅邸 御花
江戶時代統治柳川藩的藩主立花家所居住的屋宅。面積約7,000坪(約23,000平方公尺)，更被指定為國家名勝「立花氏庭園」。建立於1910年的洋館和庭園「松濤園」亦完整保存，資料館中展示著立花家代代相傳的大名所持有的武器、道具。更特別的是，腹地內還有飯店、餐廳，可以在這裡住上一晚，品嚐美食，悠閒地體驗一下這棟建築物的典雅風情。
舊戶島家住宅與庭園
舊戶島家住宅與庭園是在1789年至1801年的寬正年間建造而成，當時用來當作藩主的茶室。目前已被指定為國家名勝。在這裡可以欣賞到日本獨特的庭園景緻。
柳川城址
柳川城於1558年至1570年的永祿年間完工，護城河圍繞周圍的城堡姿態，被認為是九州數一數二難攻的城堡，固若金湯、牢不可破。但非常遺憾的是，城郭在1872年遭受火災並已燒毀，昔日城跡已成為柳川高中、柳城國中的校地。
Karatachi 文人足湯
Karatachi 文人足湯是2007年開幕的設施。足湯附近展示著北原白秋、檀一雄等和柳川淵源深厚的文人照片與事蹟。觀光逛到累了，不妨來這裡泡泡足湯，放鬆一下雙腳，順便認識一下這些文人。
柳川必嚐美食
蒸籠鰻魚飯
柳川必吃的知名美食是「蒸籠鰻魚飯」！先將醬汁淋上白米飯去蒸，然後在上面擺上蒲燒鰻魚，再蒸一次。利用蒸籠蒸兩次，令鰻魚肉質變得更柔轉、入口即化。可以品嚐到熱騰騰地柔嫩滑嫩鰻魚真的超幸福！
柳川的交通方式
- 搭乘西鐵天神大牟田線，從西鐵福岡(天神)站至西鐵柳川站，車程約49分鐘；從太宰府站至西鐵柳川站，車程約41分鐘；從大牟田站至西鐵柳川站，車程約13分鐘。
- 從佐賀巴士中心搭乘路線巴士至柳川，車程約50分鐘。
- 開車自駕，行駛九州高速公路，於「三山柳川IC」下交流道。
看完文章大家對柳川有什麼感想呢？是否有感受到柳川的魅力所在？以上介紹的景點只是一小部分，柳川還有更多魅力之處等著大家來探索，可以參考觀光協會的官網，規劃一場自我風格的旅程，體驗一下柳川的日式水鄉風情！
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