溫泉、鐵道、美食、雄偉的大自然，秋田縣的魅力令許多人心生嚮往、陶醉不已。其實，在為數眾多的觀光魅力之中，還有一項您必須要知道的就是秋田縣的「日本清酒」。秋田縣得天獨厚的地理環境，加上自古以來流傳下來的製酒技術，造就了秋田縣的日本酒產業蓬勃發展。直到今天，秋田縣已是日本數一數二的美酒王國，並且為人知曉。本文將為您介紹秋田縣產日本清酒美味的秘訣！
歷史悠久的秋田日本清酒 獲獎無數
秋田縣製酒業的歷史悠久。截至2018年為止，縣內有36個酒藏，其中創業百年以上的就有26個。而秋田縣內最古老的酒藏，當屬15世紀後期創業的「飛良泉」了，係日本國內創業歷史排名第三位的老酒藏。
不僅如此，秋田的日本清酒在「令和元酒造年度全國新酒鑑評會」當中，金賞的獲獎率全國第一！秋田縣產日本清酒共有28個品項參賽，其中有18項獲得了金賞的榮譽，金賞獲獎率高達64.3%，高居日本全國第一名！
秋田縣產日本清酒的美味秘訣之一：得天獨厚的自然資源
① 酒米產地、清澈水源 製酒原料俱全
秋田縣以產米和水源清澈而聞名。而米和水正是製酒不可或缺的兩大原料。整體而言，秋田縣的水屬於「軟水」，用軟水來製酒，賦予清酒溫順的口感。此外，秋田的水源富含麴菌、酵母菌...等菌種發育所需的礦物質；另一方面，容易令清酒品質劣化的鐵質、錳及其他有機物質的含量少，因此可以做出美味的清酒。
適合用來製酒的原料米，稱為「酒造好適米」，或稱「酒米」。秋田縣內栽種獨家的酒米。相較於一般食用的稻米，酒米的特徵是顆粒較大，以及擁有食用米所沒有的「心白（しんぱく）」。（註：「心白」指的是米心中間白濁的部分。）秋田縣所生產的知名酒米品種有「秋田酒KOMACHI（秋田酒こまち）」、「美鄉錦」、「吟之精」等。而2019年以來，以秋田縣產新酒米品種「一穗積」、「百田」所做的日本清酒受到各方極大的關注，當您在選擇酒品時，不妨注意一下酒米的種類喔。
② 最適合釀造日本清酒的地理環境與氣候
除了製酒原料俱備之外，活用雪國寒冷氣候，亦是秋田縣產日本清酒的美味關鍵，發展出了「秋田流低溫長期發酵」的製酒法。約莫從11月左右開始，乃至冬季最寒冷的12月至2月左右期間，被白雪覆蓋的酒藏將室溫維持在一定的溫度，使得製酒過程中的重要成分「醪（もろみ）」能夠慢慢地發酵。低溫環境下製酒的另一個好處是，能夠防止雜菌入侵。正因為活用了獨特的地理環境與氣候，優質的秋田縣產日本清酒就此誕生。
秋田縣產日本清酒的美味秘訣之二：日本職人手藝與心意
① 獨自開發的酵母
「酵母」在製酒過程中亦佔有重要地位。酵母的作用除了生成酒精成分之外，還有產生酒香、增添清酒風味等作用。秋田縣獨自開發純米酒、吟釀酒用的酵母，並且善用各自的特性，製作出口感豐富、風味多元的清酒。
② 技術卓越的山内杜氏
「杜氏（とうじ）」指的是製酒職人團隊當中的的領袖，不只要擁有精湛的技術，亦執掌了酒藏內的管理事務等。自明治末期到大正時代以來，製酒業益發繁榮發展的秋田縣，養成了為數眾多的「杜氏」。其中尤以「山內村（現在的橫手市山內）」這個地方的杜氏以卓越的技術聞名，「山內杜氏」之盛名就此流傳、廣為人知。
而為了確保人才的養成與精進技藝，成立了「山內杜氏組合」的組織，定期舉辦讀書會、講習會等，支持秋田縣製酒業的發展。因此，秋田縣的日本清酒，可以說是這些日益精進的杜氏們，灌注了極大的心力與心意，一瓶一瓶用心所製作出來的美味酒品。
秋田的日本清酒 怎麼喝最好喝？
以美酒王國聞名的秋田縣，亦是不折不扣的美食王國。不僅如此，壯麗的自然景色也是秋田的一大魅力。秋田的日本清酒與「米棒鍋」、「稻庭烏龍麵」、「比內地雞」等秋田的知名代表美食搭配，能引發出食材最大的美味，可謂相得益彰。然而，口感與種類多元豐富的秋田產日本清酒，其實與各種料理都很百搭，像是台灣的鍋物、魚肉料理、肉類料理等，無論是清爽口味或是重口味都很適合。下次務必來到魅力無限大的秋田，親近雄偉的大自然，再品嚐秋田的當地美食、道地美酒，定能令您的秋田之旅更加豐富！
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