和菓子Wagashi顧名思義，是由「和WA＝日本」與「菓子GASHI＝點心」組成的詞語。和菓子不僅外觀精美，而且歷史悠久。那麼，這些和菓子是從什麼時代開始製作的呢？這次，讓我們來探討它的歷史吧！
和菓子的起源和歷史
和菓子據說誕生於數千年前的繩文時代，最早出現的是「麻糬」。據說古代人會將樹上的果實乾燥保存，或是碾碎成粉後進行去澀處理，然後搓成糰子狀並加熱製作成麻糬。公元934年左右的古書中也有關於麻糬的描述，當時用昂貴的稻米製作麻糬，作為供奉神明的供品，因此被視為非常神聖的食物。這便是被稱為日本最古老的加工食品「麻糬」的誕生。
另外，日語中「菓子」這個詞的由來據說與古代人食物短缺時採摘「樹上的果實」或「水果」來充飢有關。對於缺乏加工食物技術的古代人來說，水果等的甜味是一種特殊的存在，因此自古以來就與主食區分開來。
6世紀：和菓子的原型誕生
在現代有砂糖，但在古代，人們使用什麼來取代砂糖呢？在日本古文獻《日本書紀》中，有一種被稱為「常春藤（甘葛）」的描述，指的是將某種藤蔓植物的汁液熬煮濃縮成類似糖漿的物質。此外，在《枕草子》中還描寫了將刨冰淋上這種「常春藤（甘葛）」食用的情景，讓人聯想到現代的刨冰。
7世紀至9世紀：遣唐使將中國的點心帶回日本
在西元630年至894年間，遣唐使大約被派遣了19次。他們從唐朝帶回的點心，對和菓子的發展產生了深遠的影響。這些點心通常使用米、小麥、大豆和紅豆等原料透過揉製油炸而成。以這些技術為基礎，當時的日本人開始正式製作點心。
12世紀：和菓子文化飛速發展
茶道是日本代表性文化之一，大約在12世紀開始蓬勃發展。與此同時，搭配茶飲的和菓子也逐漸發展開來。鎌倉時代初期（約公元1191年），榮西禪師從中國引進了茶葉。作為茶道點心，當時已有如「仙貝」和「栗粉麻糬」等。這些點心成為和菓子發展的基礎，並逐步演變成今天的樣貌。
16世紀：西式糕點的傳入
葡萄牙人和西班牙人來到日本，將西式糕點帶入日本。其中的代表作是卡斯特拉、金平糖和餅乾，這些點心成為如今仍然受到喜愛的和菓子的原型。
17世紀：在江戶時代大幅發展
在日本各地的城下町和門前町，誕生了許多獨具特色的和菓子。京都的京菓子與江戶的上菓子相互競爭，並且在相互影響下發展，促使各式各樣的和菓子相繼誕生。據說現代我們所見的和菓子基礎，就是在這個時期確立的。
大家覺得如何呢？希望能透過這些介紹，讓您對和菓子的歷史以及魅力有更多的了解。
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