神道：祭祀日本神社的神明、日本獨特的宗教

神道教是日本自古以來的民間宗教，沒有創始人，也沒有教義，以融入原始景觀與日本各地景色的神社裡祭祀的神明為信仰對象。本文將為大家介紹日本獨有的神道教，關於其思想方式、在神社裡侍奉神明的人員「神主」的工作，以及神社鳥居的作用等等。

神道認為自然界、人、物體等都可以是神

在日本，普遍認為神明寄宿於世界萬物之中，包括神話中登場的神明，人物、動物、岩石等等，因此有「八百萬之神」的概念。「八百萬」這個詞是數量很多或是無以計數的意思，表示有很多的神明存在。

對於大自然，日本人抱持著敬畏之心及強烈的崇拜之情。例如富士山及三輪山的山之神、日本各地農村所祭拜的田地之神、廚房之神及廁所之神等等。前往日本各地神社參拜時，您會驚訝於神社裡祭祀著許多令人意想不到的神。

「神主」是在日本神社裡侍奉神明的一種職業，也被稱為神職人員。通常是由神社總部擁有神職資格的人來擔任。神主的工作是向神明祈禱，例如消災、祈求健康等等，並執行一年中慣例舉行的活動、祭典或各種儀式。另外還要負責神社「社務所」的業務及事務工作，例如神社的維護管理、打掃等等。

日本各地的神社祭祀著各式各樣的神明。例如，伊勢神宮祭祀著各種神明，包括「太陽之神」、日本眾神中地位最崇高的「天照大御神」等等。出雲大社祭祀著日本神話故事中的「大國主大神」等各種神明。

在日本各地的神社之中，以祭祀蛇的「白蛇神社」以及祭祀狐狸的「稻荷神社」的數量居多。另外，也有一些奇奇怪怪的神社，例如「貧乏神神社」，目的是驅除潛伏於自己心中的貧窮之神。對於想要擺脫內心貧窮的人，推薦您參拜這座神社。

日本神社的「鳥居」，作用是劃分神社的神域與神域以外的俗世。鳥居有些設置在神社境內，也有一些設置在境外，穿過鳥居後，等同進入神明的領域。另外，在穿越鳥居之前，要停下腳步行一鞠躬，展現對神明的敬意。離開時也要轉身向鳥居鞠躬行禮。由於鳥居中央是神明通過的道路，因此，避開中央、靠左右兩邊走會比較好。