中禪寺位於日光中禪寺湖東岸的歌之濱(歌ヶ浜)，也被稱為「立木觀音」，是世界遺產「日光山輪王寺」的別院。從JR東武「日光站」搭乘巴士加上徒步，共約1小時即可抵達。在奈良時代 (8世紀)，由勝道上人所建立。這次要為大家介紹中禪寺的觀看重點及交通方式。
關於日光中禪寺(立木觀音)
中禪寺湖的名稱源自於「日光山中禪寺」。位於中禪寺湖畔的「歌之濱」，可以欣賞絕美湖景，遊客總是絡繹不絕。中禪寺中供奉了一尊十一面觀音的菩薩。據說這尊十一面觀音像，是日光開山祖師「勝道上人」在中禪寺湖上遊覽時，感悟到千手觀音，於是便親手從一棵日本蓮香樹木，將觀音的身姿雕刻成本尊「十一面千手觀世音菩薩」，別名稱為「立木觀音」，被指定為國家重要文化財。
起初，「立木觀音」安置於中宮詞二荒山神社，直到明治時代，有一次因颱風造成的土石流將其沖走，然而幾天之後，竟然奇跡地毫髮無傷，漂流到中禪寺湖畔的歌之濱，讓廣大的善男信女們更加相信觀音菩薩的救苦救難神跡。另外，中禪寺作為坂東三十三觀音靈場第十八禮所而聞名，吸引眾多人前往朝聖。
日光中禪寺(立木觀音)的看點
中禪寺(立木觀音)的看點之一是參考京都清水寺風格建成的「五大堂」，裡面供奉了不動明王、降三世明王、軍荼利明王、大威德明王、金剛夜叉明王等五大明王。五大堂的天花板有一幅壯觀的「大雲龍」畫作，是日本藝術院會員、日本名畫家「堅山南風」所描繪。
建於高台上的五大堂，視野良好，可以眺望男體山、中禪寺湖的美景。尤其在紅葉季節，吸引大量遊客前往造訪。往年10月中至下旬，是紅葉最佳觀賞時期。據說只要飲用中禪寺的「延命水」就可以長命百歲。另外，中禪寺裡有一顆長了巨瘤的樹「身代瘤樹」，身體有病痛的人，據說只要讓病痛部位與樹瘤接觸，病痛就會轉嫁到樹上。
前往日光中禪寺(立木觀音)的交通方式
從JR日光站或東武日光站，搭乘往中禪寺湖方向的東武巴士約45分鐘，於「中禪寺溫泉」下車後，步行約20分鐘。從5月中旬至10上旬，巴士沿途會停靠於「立木觀音」前的巴士站。
景點資訊
- 景點名稱：中禪寺(立木觀音)
- 地址：栃木縣日光市中宮祠2578
- 交通方式：參照上方
- 對應語言：提供英文導覽小冊子
- 票價：500日圓
- 開放時間：4～10月：上午8點～下午5點、11月：上午8點～下午4點、12～2月：上午8點30分～下午3點30分、3月：上午8點～下午4點（最後進場時間為關門前30分鐘）
- 休息日：全年無休
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