位於神奈川縣鎌倉市的明月院，每年到了6月左右，是境內的繡球花盛開的季節，因而得名「繡球花寺」。佇立山林裡的禪寺以美麗的庭園聞名。在這篇文章當中，將介紹明月院的歷史和看點，以及欣賞繡球花的相關資訊。
關於明月院
位於北鎌倉的明月院，位於細長的谷地，是一座氣氛靜謐的禪寺。起源可追溯到永曆元年（西元1160年）創建的明月庵。其後，鎌倉幕府八代執權・北條時宗請來蘭溪道隆擔任住持，開山創建禪興寺；康曆2年（西元1380年），武將・上杉憲方擴建寺院範圍，改名為明月院。隨後，明治元年（西元1868年）禪興寺廢寺，僅留明月院至今。境內有上杉憲方的墳墓，訴說著當時的歷史。
明月院的推薦看點
明月院最推薦的就是「本堂」，擁有枯山水庭園和後庭園的2座庭園，可從本堂內圓形的「頓悟之窗」眺望後庭園。此圓窗以圓形象徵頓悟及真理。此外，開口約7公尺、深約6公尺、高約3公尺的「明月院洞窟」，也是鎌倉最大規模的洞窟墳墓，內牆上雕刻著釋迦如來等佛像，充滿静謐且莊嚴的氣氛。而祭祀上杉憲方的供養塔「寶篋印塔」亦安置於此。
另外，位於境內入口的不遠處，有一間茶室「月笑軒」，可坐在舖有緋毛氈的長凳，品味抹茶及和菓子（費用為700日圓、供應時間為10:00～15:00）。
明月院境內的花卉
從總門通往山門的參拜道路兩側，6月左右會有許多繡球花盛開，其數量約超過2500顆，是宣告鎌倉夏季來臨的花曆。日本固有品種的繡球花「姫紫陽花」，將境內染成一片美麗的淡藍色，這樣的顏色也被稱為「明月院藍」。往年的最佳賞花時期約落在6月中旬。除了繡球花之外，5月中旬至6月上旬盛開的花菖蒲也相當推薦。在本堂後庭園一帶，呈現一大片純白、淡紫交錯的花海。而院方也配合花菖蒲和秋季紅葉時期，會特別開放後庭園讓民眾參觀。
前往明月院的交通方式
從JR北鎌倉站徒步至明月院約10分鐘。在JR北鎌倉站下車後，沿著鎌倉站方向的左側道路步行約400公尺，在鎌倉街道和JR橫須賀線的平交道前左轉。沿路走約300公尺後即可抵達。
景點資訊
- 名稱：明月院
- 地址：〒247-0062 神奈川縣鎌倉市山之內189
- 門票：高中生以上為500日圓/國中小學生為300日圓、本堂後庭園需另收費500日圓
- 開放時間：9:00～16:00（6月為8:30～17:00）
- 公休日：無
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