日本（にほん）には、他国（たこく）にないユニークな習慣（しゅうかん）がたくさんあります。
White Day（ホワイトデー）もその一（ひと）つ。不思議（ふしぎ）なことに、日本では2月14日Valentine's Dayになると、女性（じょせい）が男性（だんせい）にチョコレートをプレゼントするのが定番（ていばん）となっています。
そして、ひと月後（つきご）の3月14日White Dayはその逆（ぎゃく）。男（おとこ）の子（こ）が女（おんな）の子（こ）にプレゼントをします。
ホワイトデーの始まり Origin of White Day
日本発祥（にほんはっしょう）の習慣（しゅうかん）ホワイトデー。
もとは日本企業（にほんきぎょう）の商品（しょうひん）プロモーションから生（う）まれた日（ひ）のようで、この1ヶ月後にお返（かえ）しをするというアイデアは、菓子（かし）メーカーや菓子店（かしてん）が「バレンタインのお返しに」と自社商品（じしゃしょうひん）をPRするためにはじめたもの。ホワイトデーとされる前（まえ）は「リターン・バレンタイン」「マシュマロデー」「クッキーデー」「フラワーデー」など、各企業（かくきぎょう）で呼（よ）び方（かた）や贈（おく）る物（もの）をきめていたようです。そこからやがて、〝ホワイト/白（しろ）″には純潔（じゅんけつ）なイメージがあり、若者（わかもの）の愛（あい）にぴったりとして、「ホワイトデー」と名付（なづ）けられたそうです。
日本には昔（むかし）から「内祝（うちいわ）い」や「香典（こうん）返（がえ）し」など、何（なに）かをいただいたらお返（かえ）しをするという文化（ぶんか）が根付（ねづ）いており、「お返し文化」のある日本だからこそ、ホワイトデーが生（う）まれたといわれています。
ちなみに、ホワイトデーの日程（にってい）を３月１４日に定（さだ）めたのには、「日本で初（はじ）めて飴（あめ）が作（つく）られたのがその日（ひ）であった」という説（せつ）や、「バレンタインデーを終（お）えた菓子業界（かしぎょうかい）を多忙（たぼう）にさせないため」など複数（ふくすう）の説（せつ）が存在（そんざい）します。
ホワイトデーのルール What’s the rule then?
実（じつ）は、ホワイトデーにはルールがあります。基本（きほん）はバレンタインデーにもらったものの倍返（ばいがえ）し。さらに、男らしさを見せるならば3倍返しでもいいくらいといわれています。 このようにもらったものの2～3倍くらいのものを返すのがマナーといわれています。 もしバレンタインデーに彼女（かのじょ）から高価（こうか）なアクセサリーなどをもらったときには、倍返しだとかなり高価なものを贈（おく）ることになります。
日本のお返し文化 The “okaeshi ” custom
日本には、昔から人（ひと）から贈（おく）り物（もの）をされたら、お返しするという習慣があります。
この習慣は、ホワイトデー以外（いがい）にも結婚式（けっこんしき）や正月（しょうがつ）、葬式（そうしき）など、様々（さまざま）な冠婚葬祭（かんこんそうさい）で見（み）られます。特（とく）に結婚式では、式（しき）の参列者（さんれつしゃ）がお祝（いわ）い金（きん）を専用（せんよう）の封筒（ふうとう）に包（つつ）みご祝儀（しゅうぎ）として持参（じさん）するのが一般的（いっぱんてき）です。
ちなみにこのご祝儀のお礼として、式参加者には新郎新婦（しんろうしんぷ）から「引き出物（ひきでもの）」というギフトがもらえます。
また、お返しがギフトなどのものではなく、手紙やお礼の電話であるケースも！たとえば、日本の企業や一部（いちぶ）の家庭（かてい）では、お世話（せわ）になった人や会社（かいしゃ）、仕事相手（しごとあいて）に日頃（ひごろ）の感謝（かんしゃ）を込（こ）めて夏（なつ）のギフト「お中元（ちゅうげん）」を贈（おく）るという文化（ぶんか）があります。お中元はかならずしもお返しのギフトをする必要はありませんが、お中元が手元に届いたら、すぐに相手にお礼の手紙を出したり、電話やメールで連絡するのがマナーとされています。
日本のお返し文化から生まれたホワイトデー。もしあなたが2月3月に日本に滞在するなら、ぜひ日本のバレンタインデーホワイトデーにギフトをおくっては？
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