日本（にほん）には、日本の国土創世譚（こくどそうせいたん）として親（した）しまれる「日本神話（にほんしんわ）」をはじめ、おとぎ話（ばなし）や、各地（かくち）に古（ふる）くから伝（つた）わる民話（みんわ）、伝説（でんせつ）があります。
そして、こうした神秘的（しんぴてき）な物語（ものがたり）や登場キャラクターは現在（げんざい）も人々（ひとびと）に愛（あい）され、映画（えいが）や舞台（ぶたい）、ビデオゲーム、漫画（まんが）、アート作品（さくひん）など、日本のエンターテインメントやアート・カルチャーシーンに影響を与え続けています。
とくに、こうした伝説や神話に登場するキャラクターは、変身（へんしん）できたり、山（やま）や海（うみ）、天候（てんこう）を支配（しはい）したり、動物（どうぶつ）と話（はなし）ができたりなど、超人的（ちょうじんてき）な能力（のうりょく）を持（も）つ存在（そんざい）として描（えが）かれます。また、こうしたキャラクターは、登場する物語によって、時（とき）には怪物（かいぶつ）のように恐（おそ）ろしい存在だったり、または擬人化（ぎじんか）されたり、キュートな外見（がいけん）で描かれたりと様々です。ここからは、昨今（さっこん）日本のマンガやTVアニメ、ゲームによく登場（とうじょう）する、神秘的（しんぴてき）な存在（そんざい）についてみていきます。
日本の神話に登場するさまざまなキャラクター
日本の神話や伝説には様々なキャラクターが登場しますが、なかでも有名なのが神様（かみさま）、鬼（おに）、妖怪（ようかい）などで、様々な種類（しゅるい）がいます。
もともと日本に古来からいる神様（かみさま）は、キリスト教のイエスやイスラム教のアッラーのような一神教（いっしんきょう）の神様（かみさま）ではありません。日本は、古（ふる）くから多神教（たしんきょう）の国（くに）で、日本固有（にほんこゆう）の神様には様々な神が存在（そんざい）します。現在の日本では、仏教（ぶっきょう）の信仰（しんこう）が一般的になっていますが、日本神話に登場する神々は、この日本固有の神様でした。
また、鬼（おに）や妖怪（ようかい）は、一般的（いっぱんてき）に超自然的（ちょうじんてき）な力（ちから）と外見（げいけん）を持つ非科学的（ひかがくてき）な存在（そんざい）です。不思議（ふしぎ）な自然現象（しぜんげんしょう）を起（お）こしたり、人間（にんげん）に影響（えいきょう）を与（あた）えるものも多（おお）いことから、物語の中では人間にいたずらを仕掛（しか）けたり悪（わる）さをするキャラクターとしてよく描（えが）かれます。
日本の神様 - Japanese Kami (Spirit Gods)
日本で”神”というと、日本固有の宗教（しゅうきょう）・神道（しんとう）に登場する神様のことを言（い）います。この神様は、仏教の仏（ほとけ）とは、区別（くべつ）されています。日本の神社は祭祀施設（さいししせつ）で、お寺（てら）は仏教（ぶっきょう）の仏像（ぶつぞう）が祀（まつ）られる施設（しせつ）で参拝（さんぱい）の仕方（しかた）も異（こと）なります。
日本文化における神様と仏様
日本には「八百万の神（やおよろずのかみ）」という言葉（ことば）があります。この言葉は、無限（むげん）に近（ちか）い数の神（かみ）がいることを表しています。特（とく）に、日本神話の主神（しゅしん）・天照大神（あまてらすおおみかみ）や素戔嗚尊（すさのおのみこと）などが有名（ゆうめい）です。
また現在（げんざい）は、神社（じんじゃ）や寺院（じいん）で様々（さまざま）な神様や仏様をお参りすることができます。特に有名な神様・仏様は以下です。
- 稲荷神（いなりしん / Inarishin）: 稲（いね）を象徴（しょうちょう）する穀霊神（こくれいしん）で現在は産業全体の神様ともされています。お稲荷（いなり）様ともいう。「稲荷神社（いなりじんじゃ）」などに狐（きつね）が祀られるのは、キツネは稲荷神の神使（しと）とされているから
- 観音様（かんのんさま / Kannonsama）: 仏教における観音菩薩（The goddess of mercy）のこと。十一面観音（じゅういちめんかんのん）や千手観音（せんじゅかんのん）など様々なお姿（おすがた）の観音様がいて、その神秘的なルックスからアニメやゲームのキャラクターとしても数多く描かれている。
- 地蔵（じぞう / Jizo）: 仏教における地蔵菩薩（じぞうぼさつ）のこと。
- 七福神（しちふくじん）: 福（ふく）をもたらす七柱（ななはしら）の神様（かみさま）のこと。恵比寿天（えびすてん / Ebisuten ）や弁財天（べんざいてん / Benzaiten）などが特（とく）に有名（ゆうめい）。
- 龍神（Ryujin）:川（かわ）、池（いけ）、滝（たき）など水（みず）をつかさどる神、龍の姿（すがた）をしている。
Kami in Popular Culture
こうした日本の神々は、これまでたくさんのアニメ、漫画（まんが）、映画（えいが）に登場（とうじょう）してきました。描かれる際は擬人化（ぎじんか）されることも多（おお）く、天照大神がかわいい女（おんな）の子（こ）になっていたり、スサノオが悪役として描かれたりしています。
- 漫画『夢幻伝説（むげんでんせつ）タカマガハラ(DREAM SAGA）』では、スサノオが地球（ちきゅう）を破壊（はかい）する破壊神（はかいしん）として描かれています
- 『NARUTO-ナルト-』には、「アマテラス」「ツキヨミ」「スサノオ」など、日本神話の神の名（な）を冠（かん）した忍術（にんじゅつ）が登場（とうじょう）します。
- 大人気（だいにんき）ゲーム『ファイナルファンタジーXIV』では、メインクエストのボスとしてスサノオやツクヨミが登場します。
- ジブリ映画「千と千尋の神隠し（せんとちひろのかみかくし）」では、主人公（しゅじんこう）の千尋（ちひろ）は、油屋（あぶらや）という利用客（りようきゃく）がすべて何（なん）らかの神様（かみさま）という不思議（ふしぎ）な温泉宿（おんせんやど）で働（はたら）くことになります。
日本の妖怪 - Japanese Yokai (Phantoms)
妖怪（ようかい）とは、各地（かくち）で伝承（でんしょう）される民間信仰（みんかんしんこう）に登場（とうじょう）する、人間（にんげん）の理解（りかい）を超（こ）える特殊能力（とくしゅのうりょく）などを持つ物の怪（もののけ）、魔物（まもの）。妖怪は、凶暴（きょうぼう）だったり恐（おそ）ろしいものから、いたずら好（ず）きなもの、人間と仲良（なかよ）しだったり、何（なに）かの作業（さぎょう）を手伝（てつだ）ってくれる友好（ゆうこう）なものもいます。また、見た目（みため）も人間（にんげん）や動物（どうぶつ）の一部（いちぶ）の姿（すがた）をとったり、物（もの）に宿（やど）るものなど様々（さまざま）です。
日本の歴史や伝統文化における妖怪の存在
妖怪の存在は、古くから日本人になじみ深いもので、歴史書（れきししょ）の中にも度々（たびたび）登場します。なかでも、妖怪が人間同様メインキャラクターとして描かれた歴史書で有名なのは『お伽草子（おとぎぞうし）』。『お伽草子』は、「浦島太郎（うらしまたたろう）」「一寸法師（いっすんほうし）」などの物語も収（おさ）められています。また、江戸時代の浮世絵でも妖怪はおなじみです。葛飾北斎（かつしか ほくさい）や歌川国芳（うたがわ くによし）などの浮世絵にも、多くの妖怪が描かれています。
- 天狗（てんぐ / Tengu）: 長いくちばしを持った天の邪鬼（あまのじゃく）で、山伏（やまぶし）の服装（ふくそう）で描（えが）かれます。神のお使いとして神社に祀（まつ）られることも。
- 河童（かっぱ / Kappa）: きゅうりが好（す）きないたずら好（ず）きの水（みず）の精霊（せいれい。日本のことわざで「※河童の川流れ」ということわざがある。
- 船幽霊（ふなゆうれい / Funayurei）:海（うみ）で死（し）んだ人の幽霊（ゆうれい）。
- 化け草履（ばけぞうり / Bakezori）: 古くなって粗末（そまつ）に捨（す）てられた草履（ぞうり）が妖怪化したもので、履き物（はきもの）を粗末（そまつ）に扱（あつか）う人間（にんげん）を脅（おど）かしたりする。同様に、捨てられた唐傘が恨みの力で妖怪へと変貌すると「から傘おばけ」になる。
※「泳ぎのうまい河童でも、水に押し流されることがある」つまり、その道の名人でも、時には失敗することがあるという例え
Popカルチャーの中の妖怪 - Yokai in Popular Culture
妖怪は多種多様で、日本のアニメやマンガ、その他Popカルチャーでも良く描かれます。また、海外でも知名度の高いものがあるので、あなたがどこかで見たことがあるキャラクターの中にも、妖怪がモチーフになっているものがあるかもしれません。
- 主人公が死（し）ぬところから物語が始まる大人気漫画（だいにんきまんが）「幽遊白書（ゆうゆうはくしょ）」。メイン4人のうちの1人「蔵馬（くらま）」は、もとは狐（きつね）の妖怪（ようかい）「妖狐（ようこ）」。
- 「あかなめ」は、バスタブやシャワーの垢（あか）をなめる妖怪（ようかい）。「ゲゲゲの鬼太郎（きたろう）」や「妖怪ウォッチ」に登場。
- 人気ゲーム・アニメの「ポケットモンスター」に登場するポケモン「ダーテング」は天狗のような姿。そして、そ天狗の中でも有名な鞍馬天狗（くらまてんぐ）は、時代小説のテーマにも使われ、TVドラマや映画化もされました。
- 妖怪の中でも人気の高いキャラクター・雪女（ゆきおんな）。青（あお）い髪（かみ）と白（しろ）い肌（はだ）の美女（びじょ）として描かれることが多く、そのストーリーは、ポケモンのキャラクター「ユキメノコ」や漫画「幽遊白書」の雪菜（ゆきな）といったキャラクターの設定（せってい）のもとになっています。
鬼 - Japanese Oni (Demons)
日本文化における鬼（おに）は、畏怖（いふ）の存在。漫画やアニメの中ではよく悪役（あくやく）として描かれます。
各地の祭（まつ）りや伝説行事（でんとうぎょうじ）でも、鬼が子供たちを怖（こわ）がらせるといったものもあります。厳密（げんみつ）には、鬼は妖怪の一種（いっしゅ）とされていますが、鬼には地獄のえんま大王（だいおう）に仕（つか）える者（もの）としての役割（やくわり）があり、一般的（いっぱんてき）には別物（べつもの）として扱（あつか）われています。
日本の伝統芸能や祭り文化でもよく用いられる鬼
日本の祭りや伝統文化における鬼は、大きくて筋肉質（きんにくしつ）で男性的（だんせいてき）。角（つの）があることが多く、欧米（おうべい）の悪魔（あくま）やトロールのような見（み）た目（め）で、顔は地獄のおそろしさを連想（れんそう）させます。
- なまはげ：秋田県（あきたけん）の男鹿半島（おがはんとう）周辺（しゅうへん）で行（おこな）われてきた年中行事（ねんちゅうぎょうじ）。「泣く子はいねがー」など大声（おおごえ）で叫（さけ）びながら地域（ちいき）の家々（いえいえ）を巡（めぐ）り子供（こども）たちを怖（こわ）がらせ、怠（なま）け心（ごころ）を起（お）こさないようさとす祭り。
- 別府温泉（べっぷおんせん）の地獄：大分県（おおいたけん）の別府温泉（べっぷおんせん）の名物（めいぶつ）はなんといっても地獄（じごく）めぐり！ 入（い）り口（ぐち）には、旅行者（りょこうしゃ）を迎（むか）え入（い）れる赤（あか）と青（あお）の鬼（おに）のモニュメントが点在（てんざい）している。
- 節分（せつぶん）の鬼（おに）。毎年2月、人々は「鬼は外、福は内」と豆（まめ）を投（な）げつけて退散（たいさん）を叫（さけ）ぶ。
日本のポップカルチャーにおける鬼 - Oni in Pop Culture
鬼は、地獄（じごく）の番人（ばんにん）でもあり、昔話やお伽話では、悪役として描かれます。漫画やアニメ、ゲームのボスキャラクターとして描かれ、時には擬人化されます。
鬼が登場するアニメでいま最も話題なのが「鬼滅の刃」。また「ドラゴンボール」や「ドラゴンボールZ」には赤鬼と青鬼が登場します。その他、名作漫画「うる星やつら」のヒロイン・ラムは鬼型宇宙人の娘。特撮（とくさつ）テレビドラマ「仮面ライダー響鬼（ひびき）」では、鬼との戦いをテーマにしています。
他の日本のマンガ・アニメ文化、昔話や伝説に関する記事はこちら
日本のマンガ・アニメ文化
秋葉原（Akihabara）で人気のアニメ・マンガショップ
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/11766
日本の昔話・伝説
人気の日本の昔話・民話 5選 vol.1
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/12614
人気の日本の昔話・民話 5選 vol.2
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/12615
Comments