日本（にほん）の古典文化（こてんぶんか）・茶道（さどう）でおなじみの抹茶（まっちゃ）、さらに一般家庭（いっぱんかてい）でよく飲（の）まれるほうじ茶（ちゃ）や煎茶（せんちゃ）まで、日本には様々（さまざま）な味（あじ）わいのお茶（ちゃ）がありますが、そのほとんどは緑茶（りょくちゃ）の茶葉（ちゃば）を原料（げんりょう）にしており、蒸（む）し方（かた）など製法（せいほう）で味（あじ）わいが異（こと）なります。
この記事（きじ）では、この定番（ていばん）の飲（の）み物（もの）・お茶（ちゃ）について紹介（しょうかい）します。
日本のお茶に関する歴史
お茶（ちゃ）は710年 -1192年の奈良（なら）から平安時代頃（へいあんじだいごろ）に中国（ちゅうごく）から日本（にほん）に紹介（しょうかい）されました。その当時（とうじ）、お茶（ちゃ）は非常（ひじょう）に貴重（きちょう）で、僧侶（そうりょ）や貴族階級（きぞくかいきゅう）などの限（かぎ）られた人々（ひとびと）だけが口（くち）にすることが出来（でき）たようです。また、この頃の茶（ちゃ）の製法（せいほう）は、「茶経（ちゃけい）」にある※1餅茶（へいちゃ）でした。
その後、1191年の鎌倉初期に栄西（えいさい）禅師（ぜんし）が宋（そう）から帰国（きこく）する際、日本にお茶の種（たね）を持（も）ち帰（かえ）り、日本初めて蒔いて茶栽培（さいばい）を奨励（しょうれい）したとされています。さらに栄西は、お茶（ちゃ）の効用（こうよう）や製法（せいほう）などについて記した書物（しょもつ）を書（か）き上げました。これが、日本で最初（さいしょ）の本格的（ほんかくてき）なお茶（ちゃ）関連（かんれん）の書（しょ）とされています。
この栄西（えいさい）の書物や一連（いちれん）の活動（かつどう）は日本の喫茶文化（きっさぶんか）の普及（ふきゅう）に大（おお）きな影響（えいきょう）を及（およ）ぼしました。
お茶の銘柄（めいがら）や産地（さんち）を当（あ）てる闘茶（とうちゃ）が武士階級（ぶしかいきゅう）に浸透（しんとう）したり、※2茶（ちゃ）の湯（ゆ）が急速（きゅうそく）に広まり、千利休（せんのりきゅう）などの茶人（ちゃじん）がお茶（ちゃ）を文化の領域（りょういき）まで押（お）し上（あ）げました。
※1 お茶は茶の葉を餅状に押し固めて乾燥したもの
※2 客人を招いて、茶器に入れた抹茶をたてて楽しむ会合
製法で変わるお茶の味わいと名称
現在（げんざい）、日本（にほん）で生産（せいさん）されるお茶（ちゃ）は、ほとんどが緑茶（りょくちゃ）です。
以前（いぜん）は各地（かくち）で紅茶（こうちゃ）が生産されていましたが、品質（ひんしつ）や価格面（かかくめん）でインド・スリランカに太刀（たち）うちできませんでした。また、烏龍茶（うーろんちゃ）がブームになった1979年から1985年頃（ごろ）には、その製造（せいぞう）も試（こころ）みられましたが、紅茶同様（こうちゃどうよう）に思（おも）わしくなく、現在は日本で生産（せいさん）されるお茶はほとんどが緑茶（りょくちゃ）といえます。
製法（せいほう）は、ほぼ蒸（む）し製法（せいほう）で、九州（きゅうしゅう）の一部（いちぶ）では地元消費（じもとしょうひ）のため、玉緑茶（たまりょくちゃ）など釜炒（かまい）り緑茶などもあります。
緑茶（Ryokucha ）：Green Tea
緑茶は、生（なま）のお茶の葉を発酵させずに製造した不発酵茶（ふはっこうちゃ）のこと。煎茶（せんちゃ）、玉露（ぎょくろ）、番茶（ばんちゃ）、焙じ茶（ほうじちゃ）など、さまざまなお茶をまとめた呼（よ）び名（な）のことを指（さ）します。
抹茶：Matcha
抹茶（まっちゃ）は単（たん）なるお茶としてだけでなく、スーパーフードとしても注目（ちゅうもく）されており、世界中（せかいじゅう）で人気（にんき）がありますよね。抹茶は碾茶（てんちゃ）の葉（は）を使（つか）った微粉末（びふんまつ）で、茶（ちゃ）の湯（ゆ）文化（ぶんか）の広（ひろ）がりとともに人気（にんき）となり、現在（げんざい）でも様々（さまざま）なドリンクや和（わ）スイーツなどに使用（しよう）されています。
抹茶（まっちゃ）を作（つく）るために使用（しよう）される茶葉（ちゃば）は、普通（ふつう）の緑茶の栽培方法とは異（こと）なり、一定期間（いっていきかん）、覆（おお）いをつけて日陰（ひかげ）で育（そだ）てます。日光（にっこう）を当（あ）てないことで、葉緑素（りょくようそ）が増（ふ）えて、栄養分（えいようぶん）が濃（こ）くなるのだそうです！また、緑茶は生の葉っぱから乾燥した茶葉に加工する際、蒸（む）して揉（も）んで作（つく）りますが、抹茶にはこの揉む工程（こうてい）が入（はい）りません。このような栽培（さいばい）の違（ちが）いが、抹茶と緑茶の風味（ふうみ）の違（ちが）いを生むのです。
玉露：Gyokuro
日本茶の中（なか）でも最高級（さいこうきゅう）のお茶（ちゃ）として知（し）られる玉露（ぎょくろ）。そのおいしさは、栽培方法（さいばいほうほう）の違（ちが）いによるものです。
玉露は早（はや）ければ新芽（しんめ）の出始（ではじ）め、もしくは茶摘（ちゃつ）みの約3週間前（しゅうかんまえ）から日光（にっこう）を遮（さえぎ）って育てます。 遮光率（日光を遮る度合い）は最初（さいしょ）70％前後（ぜんご）から始（はじ）まり茶摘前には90％以上の遮光率（しゃこうりつ）で育（そだ）てます。そうすることで甘（あま）みとコクのある味（あじ）わいが楽しめるお茶が完成（かんせい）するのです。
煎茶：Sencha
緑茶の中（なか）で現代（げんだい）の日本人（にほんじん）が日常的（にちじょうてき）に飲（の）んでいるお茶の代表格（だいひょうかく）が煎茶（せんちゃ）です。日光（にっこう）を遮（さえぎ）らずに栽培（さいばい）し、茶葉（ちゃば）を蒸（む）して揉（も）みながら乾燥（かんそう）させたお茶（ちゃ）のことを言（い）います。
淡（あわ）い黄緑色（きみどりいろ）で、口当（くちあ）たりがよく、さっぱりとした味（あじ）わいが特徴（とくちょう）。日光を遮らずに栽培（さいばい）することで、甘味（あまみ）、旨味（うまみ）、苦味（にがみ）、渋味（しぶみ）がバランス良（よ）く生成（せいせい）され、爽（さわ）やかで透明感（とうめいかん）のある風味（ふうみ）となります。
ちなみに、スーパーマーケット等（など）でよく「新茶（しんちゃ）」と書（か）かれたパッケージが並（なら）ぶことがありますが、新茶はその年の春（はる）最初（さいしょ）に摘（つ）まれた茶葉のことで一番茶（いちばんちゃ）のこと。ちなみに、八十八夜（はちじゅうはちや）煎茶は、立春（りっしゅん）から88日目（にちめ）以降（いこう）に収穫（しゅうかく）された煎茶です。日本には、「 八十八夜 （ はちじゅうはちや ） の新茶を飲むと病気（びょうき）にならない」とか「長生（ながい）きする」など の言（い）い伝（つた）えがあり、縁起 物（ えんぎもの ）とされています。
番茶：Bancha
番茶（ばんちゃ）とは、三番茶（さんばんちゃ）以降（いこう）の市場流通品（しじょうりゅうつうひん）から外（はず）れた低級品（ていきゅうひん）のお茶（ちゃ）を総称（そうしょう）して番茶と呼（よ）びます。収穫時期（しゅうかくじき）が遅（おそ）く、若葉（わかば）ではなく成長（せいちょう）した茶葉が使（つか）われることが多（おお）いため、薄（うす）めでさっぱりした味（あじ）わいが特徴（とくちょう）。料理（りょうり）と一緒（いっしょ）に楽（たの）しむのに適（てき）しています。
ほうじ茶：Hojicha
京都（きょうと）で100年ほど前に生まれたほうじ茶。
煎茶や番茶や※くき茶を強火（つよび）で炒（い）ったお茶です。
焙煎（ばいせん）によって赤茶（あかちゃ）がかった色になり、苦味が少なく香（こう）ばしさがプラスされた味（あじ）わいが魅力（みりょく）です。
抹茶などと違（ちが）って甘すぎない味わいが人気となっており、抹茶と同様、ほうじ茶スイーツやドリンクを提供（ていきょう）するお店（みせ）も増（ふ）えています。
※煎茶をつくる際に茶葉から選別された茎などを使ったお茶。地域によっては棒茶（ぼうちゃ）とも呼ばれる
玄米茶：Genmaicha
玄米茶（げんまいちゃ）は、番茶や煎茶に玄米（げんまい）や米（こめ）を炒ったものを合わせたお茶で、まるでナッツのような独特の風味があります。
米を入れるため炒り米の香ばしさと、番茶や煎茶のさっぱりとした味わいが楽しめます。
日本の緑茶と中国緑茶に関する豆知識
ちなみに、緑茶についてのちょっとした豆知識（まめちしき）をひとつ。日本で一般的な緑茶といえば、「日本茶」と「中国緑茶」ですが、その製法やフレイバ－は異なります。
一般的に、緑茶は、発酵（はっこう）させない茶葉、つまり無発酵のお茶のことを言（い）います。
この点は、日本のものも中国のものも同（おな）じです。しかし、発酵をおさえる為（ため）の熱（ねつ）の加（くわ）え方（かた）が、日本と中国では違うのです。日本では、100度の蒸気（じょうき）で茶葉（ちゃば）を蒸（む）し、発酵（はっこう）を止（と）めます。これに対（たい）し、中国では80°Cの釜（かま）に茶葉を押（お）しつけて炒（い）る方法（ほうほう）がとられています。これは、中国でも明代（みんだい）までは、蒸す製法が行われていたのですが、茶に関（かん）する法律（ほうりつ）が制定（せいてい）されてから、炒（い）る方法（ほうほう）へと変化（へんか）していくことになったそう。
紅茶: Japanese Black Tea
19世紀頃（せいきごろ）、日本では紅茶の生産（せいさん）が盛（さか）んにおこなわれ、その多くが輸出（ゆしゅつ）されていました。当時（とうじ）は、茶（ちゃ）が生糸（せいし）とともに日本の輸出（ゆしゅつ）の主力（しゅりょく）だったのです。ちなみに、紅茶と緑茶は同（おな）じ茶葉（ちゃば）を使（つか）っていますが、不発酵茶の緑茶に対して、紅茶は完全発酵をさせて作られます。茶葉をカットした後、様々な方法で酸化発酵（さんかはっこう）を促し、風味を変化させるのです。
ちなみに、日本産の茶葉を使って作られた紅茶を「和紅茶（わこうちゃ）」と言（い）い、『渋（しぶ）みが少（すく）なくまろやかで甘（あま）みがある』ことが特徴（とくちょう）とされています。
その他、日本で人気のお茶
日本では緑茶（りょくちゃ）が圧倒的（あっとうてき）に人気（にんき）ですが、その他（ほか）にもさまざまなお茶（ちゃ）を楽（たの）しむことができます。
麦茶：Mugicha
茶葉ではなく、焙煎した大麦（おおむぎ）を使（つか）って作（つく）られた麦茶（むぎちゃ）は、お茶（ちゃ）好（ず）きにはたまらないノンカフェイン。特に夏（なつ）は人気があり、疲労回復（ひろうかいふく）や水分補給（すいぶんほきゅう）にも効果（こうか）があると言（い）われており、レストランや自動販売機（じどうはんばいき）で冷たい麦茶が販売（はんばい）されているのをよく見（み）かけます。
昆布茶：Kombucha
日本の伝統的（でんとうてき）な昆布茶（こんぶちゃ）は、昆布を刻（きざ）んだものに熱湯（ねっとう）を注（そそ）いで浸出（しんしゅつ）するか、粉末昆布に湯（ゆ）を注いでつくった飲み物のことを言います。昆布のうまみと少（すこ）し塩気（しおけ）のある飲（の）み物（もの）で、寒（さむ）い冬（ふゆ）に人気の高（たか）い飲（の）み物（もの）です。
ちなみに、デトックス効果（こうか）のある健康飲料（けんこういんりょう）として海外（かいがい）で知（し）られているコンブチャは、じつはこの昆布茶とはまったく別物（べつもの）のドリンクです。「コンブチャ」にはさまざまな効能（こうのう）があるため、海外（かいがい）セレブにも注目（ちゅうもく）されているドリンクの一（ひと）つで「コンブチャクレンズ」というキーワードでも話題（わだい）となりました。
このコンブチャは、紅茶を発酵させて作った植物性（しょくぶつせい）の発酵ドリンクのこと。紅茶やウーロン茶などのお茶類に酵母菌（こうぼきん）とオリゴ糖（とう）を加（くわ）えることで発酵（はっこう）させて作（つく）ります。
ウーロン茶：Oolongcha
ウーロン茶は漢字（かんじ）で書くと「烏龍茶」と書きます。
この「龍」の字は、皇帝（こうてい）を指（さ）す、とても高貴（こうき）な言葉（ことば）で、はるか昔（むかし）、皇帝（こうてい）に最高（さいこう）のお茶（ちゃ）を献上（けんじょう）するという習（なら）わしがあった中国（ちゅうごく）で、香（かお）りのよいお茶を皇帝に献上（けんんじょう）するため試行錯誤（しこうさくご）して生（う）まれたお茶（ちゃ）だからこの名前（なまえ）がついたと言（い）われています。
日本で有名なお茶の産地
お茶は日本全国（にほんぜんこく）で作（つく）られていますが、高品質な茶葉（ちゃば）の栽培（さいばい）に定評（ていひょう）のある地域（ちいき）があります。
静岡県 ー 日本最大の生産地
お茶の産地（さんち）として最（もっと）も有名なのは静岡です。東京（とうきょう）からそれほど遠（とお）くないので、お茶（ちゃ）の作（つく）り方（かた）について学（まな）ぶ日帰（ひがえ）り旅行（りょこう）に最適（さいてき）です。この県（けん）は日本のお茶の40％を生産（せいさん）しており、主に煎茶に力（ちから）を入（い）れています。
鹿児島県 ー 日本一バラエティ豊かなお茶の産地
鹿児島県（かごしまけん）は2019年のお茶の産出額（さんしゅつがく）が静岡県（しずおかけん）を抜（ぬ）き、初（はじ）めて全国（ぜんこく）1位（いちい）になった茶の大産地（だいさんち）です。九州（きゅうしゅう）エリアの最南端（さいなんたん）にある立地（りっち）のため、鹿児島では温暖（おんだん）な気候（きこう）を活（い）かし、発育の早（はや）い早生（わせ）から晩生（おくて）品種（ひんしゅ）まで様々（さまざま）なお茶（ちゃ）が栽培（さいばい）されています。
鹿児島はブランド茶も多く、鹿児島茶（かごしまちゃ）、知覧茶（ちらんちゃ）などが有名（ゆうめい）です。
京都府宇治 ― 抹茶で有名な高級茶の代名詞
宇治茶（うじちゃ）で知られる京都（きょうと）の郊外（こうがい）にある宇治（うじ）は、お茶の生産において国内（こくない）で最（もっと）も長（なが）い歴史のある場所（ばしょ）の1つです。
京都は主（おも）に煎茶、抹茶、玉露の生産に力を入れており、世界的な緑茶ブームに伴って、海外への輸出（ゆしゅつ）も盛（さか）んにおこなわれています。また、抹茶（Matcha）スイーツも有名で、京都市内からの日帰り旅行で抹茶パフェや、※宇治金時（うじきんとき）を楽しむ観光客も多いです。
※抹茶ソースとあずきがトッピングされたかき氷。白玉だんごやフルーツなどがのったものもある
福岡県八女市 ― 日本有数の高級茶の名産地
福岡県八女市（ふくおかやめし）は、良質（りょうしつ）な土壌（どじょう）と冷涼（れいりょう）な気候（きこう）により、美味（おい）しい玉露（ぎょくろ）の産地（さんち）として知（し）られています。
その品質（ひんしつ）は、八女伝統本玉露（やめでんとうほんぎょくろ）として16年（ねん）連続（れんぞく）で農林水産大臣賞（のうりんすいさんだいじんしょう）を受賞（じゅしょう）するほど。この名称（めいしょう）を名乗（なの）れるのは、八女市（やめし）やその周辺（しゅうへん）の霧深（きりぶか）い山間地域（さんかんちいき）で生産（せいさん）されるお茶の葉を手摘（てづ）みし、伝統（でんとう）の手法（しゅほう）で加工（かこう）した、良質（りょうしつ）な茶葉（ちゃば）だけです。
茶道ーおもてなしの心を体現した日本の伝統文化
華道（かどう）や香道（こうどう）と並（なら）ぶ、日本の伝統文化「三道（さんどう）」のひとつ、茶道（さどう）。
茶道とは、茶室（ちゃしつ）で湯（ゆ）を沸（わ）かし、茶を点（た）て、お客さんに振（ふ）る舞（ま）う儀式（ぎしき）のことで、おもてなしの精神（せいしん）や侘（わ）び寂（さ）びなど、日本的な美意識（びいしき）を体験（たいけん）できるアクティビティです。
現代では、日本人が習（なら）い事（ごと）のひとつとして行（おこな）う場合もありますが、全国の城（しろ）や日本庭園（にほんていえん）などのスポットに茶室がある場合も。こうしたスポットでは、観光と合わせてお茶を楽しむことが出来る場合も多いです。
茶道は所作（しょさ）が優雅（ゆうが）で、もてなす側も、抹茶を提供されて飲む側にもたくさんの決（き）まりごとがあります。
なお、あまり堅苦（かたくる）しくなく、でも日本らしいスポットで抹茶を味わいたい場合は、寺院や日本庭園で抹茶と和菓子のセットを500～1000円の価格帯で楽しむこともできます。
他の日本文化やグルメについて知りたい人はこの記事もチェック
日本のコンビニコーヒー事情！新商品が続々登場し、おいしさの進化が止まらない！
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/9988
日本のスーパーやコンビニで買い物をするときの5つの注意点
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/12472
日本全国のおいしいフルーツ - Delicious Japanese Fruits from Different Regions
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/12171
日本の伝統芸能 歌舞伎とは？
https://www.fun-japan.jp/jp/articles/12531
Comments