日本人（にほんじん）の主食（しゅしょく）と言（い）えば白米（はくまい）。現在（げんざい）では、パンを食（た）べる人（ひと）も多（おお）くなっていますが、日本人はかつては、朝食（ちょうしょく）・昼食（ちゅうしょく）・夕食（ゆうしょく）の3食ともお米（こめ）を食べていました。今（いま）でも、お米（こめ）は日本の食卓（しょくたく）に欠（か）かせない存在（そんざい）です。
艶（つや）やかで、もちもちっとした食感（しょっかん）の日本のお米は炊（た）き方（かた）次第（しだい）でさらにおいしくなります。この記事（きじ）では、日本で特（とく）に有名（ゆうめい）な米（こめ）の品種（ひんしゅ）や白米（はくまい）をおいしく炊き上げるステップをまとめてみました！
日本の米文化のルーツは？
現在（げんざい）、日本（にほん）で主（おも）に食（た）べられている米（こめ）はジャポニカ米（まい）といいます。これは、他（ほか）のアジア圏（けん）でよく食（た）べられる細（ほそ）くて縦長（たてなが）のインディカ米とはちがい、短（みじか）く円形（えんけい）に近（ちか）い形（かたち）で、炊（た）くと粘（ねば）りとツヤが出（で）るのが特徴（とくちょう）です。
稲（いね）や稲作（いなさく）の伝来（でんらい）には諸説（しょせつ）ありますが、縄文時代（じょうもんじだい）に中国（ちゅうごく）の「長江（ちょうこう）」の中（ちゅう）〜下流域（げりゅういき）で栽培（さいばい）されていたものが、日本（にほん）に持（も）ち込（こ）まれ、稲作（いなさく）が始（はじ）まったとされています。
稲作で有名な都道府県は？有名なブランド米は？
農林水産省によれば、現在米の総生産量が多いのは1位が新潟県、2位が北海道、3位が秋田県となっています。特に、魚沼や佐渡、岩船は新潟県内でも米の大産地として知られており、とくに「魚沼産コシヒカリ」はブランド米の中でも知名度ばつぐん！
その他（ほか）には秋田県（あきたけん）を代表（だいひょう）するブランド米「あきたこまち」や北海道産（ほっかいどうさん）の「ゆめぴりか」、「ななつぼし」。他にも「ひとめぼれ」や「つや姫」など、品種改良（ひんしゅかいりょう）で誕生（たんじょう）した新（あたら）しいブランド米も有名（ゆうめい）です。
お米をはかる
Step 1
まずは、お米（こめ）の量（りょう）を正確（せいかく）に計（はか）りましょう。日本人は1合（いちごう）2合と数（かぞ）えますが、1合は150ｇ/180mlです。
お米を研ぐ
日本人は、お米（こめ）は軟水（なんすい）で洗（あら）い糠（ぬか）や汚（よご）れを落（お）とすことを「米を研（と）ぐ」と言（い）います。昔（むかし）は精米後（せいまいご）の米（こめ）にぬかが多（おお）く残（のこ）っていたので、炊（た）くまえにしっかり研（と）ぐ必要（ひつよう）がありましたが、現在の日本は精米技術が大変（たいへん）進化（しんか）しており、さっと洗（あら）い流（なが）すだけで大丈夫です。
STEP 1
ボウルに、はかった米とミネラルウォーターなどの良質（りょうしつ）な水（みず）をたっぷりと入（い）れ、テニスボールを軽（かる）く握（にぎ）ったような「猫（ねこ）の手（て）」で4回ほどかき混（ま）ぜてすぐに水（みず）を切（き）りましょう。
STEP 2
STEP1のあとは、同様に米を水につけ、クルクルと8回ほど混ぜて水を捨（す）てる工程（こうてい）を2～3回くり返し、水にぬれて浮いた「肌ぬか」をすすぎ落とします
TIPS
1. 乾燥（かんそう）している米（こめ）は水（みず）をよく吸（す）います。最初（さいしょ）に使用（しよう）する水は必ず良質な水にして、研いだ後の汚（よご）れた水（みず）は、米が吸（す）い込（こ）む前（まえ）に手早く、水を切りましょう。ザルを使うと便利（べんり）です。
2. 最初は真っ白に濁（にご）っていた水も、STEP2の後にはうっすら濁りがある程度に。この色を目安に洗うのをやめましょう。
水を加えて60分間浸します
次は、炊飯器の内釜に洗った米を移し浸水します。
1. 冷蔵庫で60分ほど
2. お水は軟水が理想的
3. 水の量は、米の量の1～1.2倍が目安です。
TIPS
米の甘（あま）みは水分（すいぶん）によって引（ひ）き出（だ）されるので、浸水時間（しんすいじかん）は厳守（げんしゅ）を！ 30分程度の浸水と比（くら）べると、1時間以上浸水した場合（ばあい）は、美味（おい）しさの違（ちが）いがはっきり表（あら）われます。ここまで終（お）わったら、あとはふっくらツヤツヤのご飯（はん）を炊（た）くだけ！
炊飯器の炊飯ボタンを押して米を炊く
STEP 1
お米を浸水した後は、炊飯器の炊飯ボタンをON ふっくらつやつやのお米を炊きましょう。
もし鍋（なべ）や土鍋（どなべ）で炊（た）く場合（ばあい）は、火加減（ひかげん）に気（き）をつけましょう。
STEP 2
ごはんが炊き上がったら、しゃもじを使（つか）ってごはんをつぶさないように、底からそっとすくって全体（ぜんたい）を混（ま）ぜるようにします。
炊飯器の下（した）の方（ほう）は水分（すいぶん）がたまっているのでやわらかく、上（うえ）のほうはかために炊き上がるので、全体を切（き）るように混ぜることで均一（きんいつ）のおいしさになります。
ごはんが余ってしまったら時の保存方法・・・
もし多（おお）めに白米を炊いて保存（ほぞん）したい場合（ばあい）は、炊きあがったごはんを、熱（あつ）いうちに小分（こわ）けして冷凍保存（れいとうほぞん）しないと味（あじ）や食感（しょっかん）が落（お）ちますのでご注意（ちゅうい）を！
ラップに薄（うす）くごはんを広（ひろ）げ、やさしく包（つつ）んでから冷凍庫（れいとうこ）に入（い）れましょう。
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